近日，美国派出7架B-2隐形轰炸机对伊朗三处核设施进行了长达37小时的轰炸。飞行员连续飞行37小时令人震惊，但B-2轰炸机执行任务的最长纪录是44小时，这发生在9·11事件后美国轰炸阿富汗时。梅尔文·迪尔是一名退役空军上校，他曾在2001年驾驶B-2轰炸机参与了那次任务。

迪尔回忆说，执行任务时，轮流睡觉、使用猫砂的“尿布包”和兴奋剂都是必需的。具体什么时候飞并不确定，接到总统命令后就会立即行动。2001年9·11事件发生后不到一个月，时任美国总统乔治·W·布什决定空袭阿富汗，以打击基地组织和塔利班。

接到任务后，符合要求的飞行员会接受长时间模拟器训练，帮助他们规划睡眠周期，但这些模拟器通常只能持续24小时。迪尔此前最长的一次飞行记录是25小时。在轰炸前几天，飞行医生会给机组人员服用安眠药，帮助他们休息。飞行员们只知道，一旦总统下达命令，他们将在第二天晚上起飞。

两名飞行员在关键时刻都必须在座位上，包括起飞、加油、轰炸和降落。其他时间，两人会轮流在驾驶舱座椅后面的小床上休息。由于有大约24小时的阳光照射，飞行员不会感到特别困倦，但仍需服用药物保持清醒。

B-2轰炸机虽然先进，但厕所设施简陋。飞行员们只在紧急情况下使用厕所，以免马桶里的水溢出。厕所和飞行员座椅之间没有隔板，隐私全靠彼此视而不见。高海拔和加压驾驶舱会导致脱水，迪尔和另一名飞行员每小时喝一瓶水，并使用密封袋装猫砂来解决生理问题。

他们驾机飞越太平洋，印度南部，然后转向北飞向阿富汗。在此期间，飞机在空中进行了数次加油。天黑后，迪尔服用了医生开的兴奋剂以保持警觉。原本的任务并未计划持续44小时，但在轰炸完离开阿富汗领空后，他们又接到命令返回执行另一次投弹任务。第二次投弹任务结束后，他们才开始返回，最终降落在印度洋迭戈加西亚岛的军事基地，完成了这次44小时的任务。