核力量的平衡同样在发生微妙而深刻的变化。根据五角大楼提交给国会的最新《中国军力报告》引述情报部门的数据，截至2024年中期，北京拥有的核弹头数量已增至约600枚，相较于2023年增加超过百枚，比2019年更是激增了400枚。报告据此预测，到2030年，中国的核武库规模将突破1000枚大关，使其核力量迈入一个全新的战略层级。尽管这与美俄超过5000枚的庞大核武库仍有巨大差距，但其增长速度本身已经足以改变战略威慑的格局。

“阿喀琉斯之踵”：对华供应链的致命依赖

比武器数量更令美国战略规划者头疼的，是生产这些尖端武器的命脉——关键原材料。美国的军事工业体系存在一个致命的“阿喀琉斯之踵”：严重依赖来自中国的稀土资源。

制造一艘“弗吉尼亚”级核潜艇需要消耗近四吨的稀有金属，一架F-35隐形战斗机则需要超过四百公斤。然而，美国本土的稀土开采和加工能力早已萎缩。尽管许多国家可以开采稀土矿，但中国牢牢掌握着全球绝大部分的稀土精炼和加工环节，是无可争议的垄断者。在中美贸易战期间，华盛顿已经尝到了供应受限的苦果，即便在一些高层对话之后，北京也未完全放开对美出口的限制。