这是一场本应在两年后进行的选举。原本在2022年当选的第20任总统尹锡悦，要到2027年任期才届满。然而，2024年12月3日尹锡悦发动戒严，不但没能解开自身与国会的死结，反而被后者弹劾罢免，最终断送了政治生命。4月4日，尹锡悦弹劾案通过，被正式罢免总统职务。根据韩国宪法，总统被罢免后，必须在60天内重新举行大选。提前到来的大选是李在明的绝佳时机：国民力量党还要经历党内初选，而李在明已经提前两周作为共同民主党的正式总统候选人在全国拉票。

对李在明来说，这是一次复仇之战。在2022年的选举中，李在明代表共同民主党对阵国民力量党的尹锡悦，两人几乎要“打起来”。那次选举中，李在明的得票率是47.83%，比尹锡悦的48.56%少了不到1%。两人不仅是代表两个阵营的对手，在选战中相互谩骂和羞辱，也带来了浓重的个人仇恨。尹锡悦尽管赢得了总统选举，其国民力量党却没能拿到国会多数席位，形成了“朝小野大”的局面。这给了李在明依靠国会挟持总统的机会。

李在明主导的国会不断给尹锡悦政府提出的法案和人事任命制造阻力，政令几乎难以执行。最终，走投无路的尹锡悦祭出了戒严令，让军队进入国会。这一举动让李在明捡到了一把枪。争分夺秒赶回国会，跟国民力量党议员们一起投票中止戒严令的李在明，被拍到爬越围墙进入国会大厦。这张爬墙的照片定格了尹锡悦和李在明命运的起落：敢于冒险的李在明在选民面前塑造了一个藐视权威的“民间英雄”；而藐视程序正义、颁布戒严令的尹锡悦失去了本党国会议员的支持，完全陷入被动状态。

在弹劾案被法官通过前，尹锡悦已经被中止了总统职务。李在明主导下的国会开始对各个代总统穷追不舍，造成了2025年上半年韩国在6个月内换了3次代总统的局面。李在明不是尹锡悦这样的“政坛白丁”，他在2010年当选为城南市市长，在2018年当选为京畿道知事，有着多年的地方首长履历。但在“斗”的方面，李在明表现得不像是欧美主流政客。他展示出另一种画风：从街头游行到绝食抗议，韩式街头斗士的各种看家本领，他都擅长。