英国知名智库近期发出一则引人关注的评估报告，认为俄罗斯正在权衡对波罗的海三国（爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛）发起进攻的可能性，其意图或在于试探北约集体防御机制的底线与反应速度。此观点虽属推测，却精准地映射了近年来北约内部日益强化的战略判断——波罗的海沿岸及其周边区域，正被北约列为未来与俄罗斯爆发冲突的“高危潜在战场”。

首要因素在于区域防卫能力的相对薄弱。‌波罗的海三国本身国土面积较小，常规军力规模有限，武器装备水平较之北约核心大国存在显著差距。尽管已加入北约多年并获得盟国驻军支持，但在北约眼中，它们仍是联盟东翼防御链条上相对脆弱的一环。一旦冲突爆发，其独立抵抗大规模常规进攻的能力存疑，对北约快速反应力量投送的依赖性极高。

‌其次，该区域的战略经济价值难以估量。‌波罗的海是欧洲贸易网络的命脉之一，海上交通异常繁忙。无数货轮穿梭于瑞典、芬兰、波罗的海三国、波兰、德国以及丹麦之间，承载着维系欧洲经济运转的巨量商品与能源。任何对此区域海上通道的封锁或破坏，都将对欧洲贸易体系造成灾难性冲击，其经济影响将迅速波及整个欧洲大陆。

‌第三点，也是最令北约忧心忡忡的，是海底关键基础设施的极度脆弱性。‌波罗的海海底并非一片寂静的沙床，而是纵横交错着至关重要的能源管道（如北溪系列管道，尽管部分已损毁）和支撑欧洲乃至全球通信的海底光缆网络。这些设施如同欧洲能源与信息的“大动脉”，一旦遭到蓄意破坏，后果不堪设想。

正是基于以上三点，北约决策层日益确信，俄罗斯若意图挑战北约，可能不会采取传统的、大规模的正面军事入侵作为开端，转而更倾向于发动所谓的“‌混合战争‌”。