以色列总理内塔尼亚胡5月19日在社交媒体上表示，以色列将“接管整个加沙地带”。然而，在宣布这一强硬表态的同时，以色列政府也允许少量援助物资进入加沙地带。这背后反映了以色列政府在战略上的矛盾。

内塔尼亚胡解释说，允许援助进入是为了避免国际社会的批评，因为有关加沙面临饥荒的报道正在损害国际社会对以色列的支持。巴勒斯坦加沙地带民防部门发言人马哈茂德·巴萨勒20日表示，以色列军队当天轰炸加沙多地，造成至少64人死亡。自3月18日以来，以色列对加沙地带的袭击已导致至少3340人死亡、9357人受伤。

卡塔尔多哈举行的停火谈判因各方存在根本性分歧而陷入僵局。美国对以色列施压力度加大，警告称如果以色列不停止在加沙的军事行动，可能会停止对以色列的支持。20日，英国外交大臣宣布暂停与以色列的自由贸易协定谈判。欧盟外交与安全政策高级代表卡拉斯表示，欧盟将启动对《欧盟-以色列联系国协议》中有关人权条款的审查。法国、英国和加拿大发表联合声明，强烈反对以色列扩大在加沙的军事行动，呼吁立即允许人道主义援助进入。

尽管以色列军方言辞强硬，但大规模地面进攻仍未展开。分析认为，内塔尼亚胡试图在极右翼政治盟友与担忧封锁导致饥荒的国际盟友之间取得平衡。此外，地面进攻的犹豫不决也反映了内塔尼亚胡需要顾及以军高层将领对人质安全的担忧。

数周以来，内塔尼亚胡和其他以色列政府高层一直威胁称，如果哈马斯不同意彻底解除武装等停火条件，加沙局势将大幅升级。5月18日，以色列宣布发动“大规模”地面行动，但直到19日仍未展开所谓的“大规模推进”军事行动。以色列军方首席发言人埃菲·德弗林表示，军方故意对其行动含糊其词以保护部队。