5月19日,以色列总理内塔尼亚胡在社交媒体上表示,以色列将“接管整个加沙地带”。然而,在强硬表态与允许少量援助入境的妥协举措背后,以色列政府正面临战略矛盾。内塔尼亚胡称,此举旨在避免国际社会批评,因为有关加沙地带面临饥荒的报道正在损害国际社会对以色列的支持。
巴勒斯坦加沙地带民防部门发言人马哈茂德·巴萨勒20日表示,以色列军队当天轰炸加沙地带多地,造成至少64人死亡。自3月18日以来,以色列对加沙地带多地发动袭击,已造成至少3340人死亡、9357人受伤。
在卡塔尔多哈举行的停火谈判因“根本性分歧”陷入僵局之际,美国对以色列的施压力度加大。亲近特朗普的官员警告以色列领导层,如果以方不结束其在加沙地带的战争,美国可能会停止支持。英国外交大臣宣布因以色列对加沙的战争而正式暂停与以色列的自由贸易协定谈判。欧盟外交与安全政策高级代表卡拉斯表示,欧盟将援引《欧盟-以色列联系国协议》中有关人权的第二条款,启动对该协议的审查。法国、英国和加拿大发表联合声明,强烈反对以色列扩大在加沙地带的军事行动,呼吁以政府停止军事行动,并立即允许人道主义援助进入。
尽管以军连日来对加沙的空袭升级且措辞日趋强硬,但大规模地面部队攻势仍未展开。分析指出,这体现了以色列领导层对国家优先事项存在分歧。内塔尼亚胡试图在极右翼政治盟友与担忧封锁导致饥荒的国际盟友之间取得平衡。地面进攻的犹豫不决反映了内塔尼亚胡既要满足主张占领加沙的极右翼内阁部长,又需顾及以军高层将领对人质安全的担忧。
数周以来,内塔尼亚胡和其他以色列政府高层一直威胁称,如果哈马斯不同意以方提出的彻底解除武装等停火条件,加沙局势将大幅升级。5月18日,以色列宣布在新一轮攻势中发动“大规模”地面行动,这是自3月以色列单方面退出停火协议以来规模最大的一次。以军方召集了数万名预备役军人,并表示相关地面行动遍及加沙地带的南北地区。然而,直到19日以军仍未展开所谓的“大规模推进”军事行动,以军方释出的调动部队的细节很少。