英国目前与欧盟各种校准关系,还是必须的。当地时间5月19日,英国与欧盟在伦敦举行双边峰会。英国首相斯塔默主持峰会,并与欧盟主要官员会晤,包括欧盟委员会主席冯德莱恩、欧洲理事会主席科斯塔以及欧盟外交与安全政策高级代表卡拉斯。
这是英国自2020年1月31日正式“脱欧”以来,与欧盟高层首次进行双边峰会。尽管有媒体评论认为,这是英国与欧盟“再次校准关系”,但种种迹象表明,所谓“再次校准关系”并不仅仅是本次峰会前释放出的一些协议到期需要重新商量的信号。例如,在2020年达成的“脱欧”协议中,欧盟渔船获准继续进入英国水域作业,这一许可将在明年6月底到期。因此,此次峰会必然要讨论这些具体问题,更重要的是商量出英国与欧盟的关系如何校准。
英国“脱欧”五年来,英国与欧盟的关系及国际格局都有不小的变化。英国与欧盟的关系可以追溯到二战之后,当时欧洲煤钢共同体成立,而欧盟成立后,尽管英国是其成员国,但从未加入欧元区。从始至终,英国都保持着一种与欧盟若即若离的态度。这背后的原因可以追溯到历史上的英法战争等,但更重要的还是当代史。二战胜利后,主导欧洲重建的是美国,美英在20世纪五六十年代形成了特殊关系,美国通过英国来控制欧洲。然而,随着欧盟成立,美国逐渐感到英国与欧陆有了越来越多共识,于是支持英国脱欧以拆散欧盟。乌克兰危机爆发时,时任英国首相鲍里斯·约翰逊积极推动俄乌冲突,显示出一个亲美的英国。
然而,当前情况再次发生变化。美国总统特朗普对全球贸易伙伴加征所谓“对等关税”,搞得世界一片混乱。英国国内,北爱尔兰仍处于欧盟关税区,而英伦三岛处于独立的英国关税区。这种分割状态对英国也有影响。假设英国重新加入欧盟或在关税方面与欧盟互免,可能会带来抱团取暖的效果。不过,英国重返欧盟并不容易。即便英国政府表现出诚意,欧盟领导层和各国政府也会仔细测算英国重回欧盟的成本和收益。只有当双方都认为划算时,英国才可能重回欧盟。这一点与乌克兰想要加入欧盟的程序是一样的。
英国如果感受到与欧盟接触比应对特朗普政府更轻松,则许多事会有所推进。作为旁观者,我们可以观察下一步英国与欧盟关系的变化。在百年未有之大变局中,这是一朵值得观瞻的浪花。
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