特朗普政府对美国科研圈进行了大规模的削减,哈佛大学成为重点目标。多个联邦机构同时向哈佛各院系的研究人员发送了终止经费通知,从文理学院到医学院无一幸免。仅哈佛医学院就有超过350项联邦资助受到影响。哈佛大学在官网主页上表示,研究岌岌可危,多项工作被勒令终止。
早在本周四,外媒就报道了多个联邦机构(包括美国国立卫生研究院、国家科学基金会以及国防部和能源部)通知哈佛大学终止多项研究资助,涉及数千万美元资金。这场“科研风暴”席卷美国之际,其他国家正加紧努力吸引美国顶尖科研人才,特别是欧盟。
此前,多名哈佛研究人员已收到终止和冻结资金的通知。许多人曾寄希望于政府措施会被撤销或自身项目能豁免,但这些希望接连落空。特朗普一直将联邦资助作为施压工具,试图迫使哈佛和其他精英大学改变政策。本周,美国政府宣布再度出手,终止哈佛4.5亿美元的资助,至此其被削减的资助和合同总额已接近30亿美元。
哈佛大学迅速反击,提起诉讼,指控政府的做法非法且违反宪法,但目前尚未从法院获得救济。为缓解危机,哈佛宣布将拨出2.5亿美元填补部分被削减项目的缺口。周五上午,哈佛管理层召开紧急会议,并向师生发送电子邮件提供应对建议。几乎所有医学院当前活跃的、直接来自联邦政府的资助项目都被终止。医学院管理层对此表示难以理解,称这对研究及其对人类的积极影响产生了负面影响。
尽管如此,许多研究人员仍被敦促继续推进项目,仅在必要情况下进行非人力支出,并暂停与受影响项目有关的招聘工作。哈佛医学院的神经生物学家Dragana Rogulja得知她实验室多年的研究项目也被终止后,表示无法相信特朗普政府竟然在摧毁全国最优秀的研究机构之一。
哈佛公共卫生学院的Sarah Fortune在接受采访时坦言,收到停工令那一刻感觉像被重重打了一拳。她的同事John Quackenbush在飞往侄女婚礼途中收到两份终止通知邮件,心情跌落谷底。他的一项为期七年的癌症演化图谱研究和一项用于培训研究生和博士后的资助被终止,受影响的资助金额超过700万美元。
哈佛医学院知名遗传学教授David Sinclair也深受打击,他的实验室关于渐冻症的研究项目被终止,这让他心如刀绞。Sinclair表示不会轻易放弃,正在调动一切资源寻找新的资助方式,继续研究。另一位教授David R. Walt认为特朗普政府正在摧毁美国75年来的创新体系,损害美国的未来。
随着特朗普政府对美国科学界的攻击持续不断,世界各国正加紧努力招募美国的科研人才。欧洲、加拿大、澳大利亚等国纷纷推出计划,吸引来自美国的科学家。欧洲研究委员会(ERC)主席Maria Leptin表示,ERC将移居欧洲研究人员的额外启动资金翻倍,最高可达200万欧元,以帮助他们建立实验室或组建研究团队。这意味着ERC现在提供的一些资助资金高达450万欧元,资助期限最长5年,完全可以与美国的科研奖项竞争。
欧盟委员会主席Ursula von der Leyen宣布了“科研选择欧洲”计划,得到了5亿欧元的支持。von der Leyen表示,需要提供适当的激励,让欧洲成为吸引科研人员的磁铁。法国推出了“Choose France for Science”项目,德国马克斯·普朗克学会启动了“跨大西洋计划”,目标是与美国顶尖机构合作建立联合研究中心,并为美国研究人员提供额外的博士后岗位。
然而,并非所有人都赞成这种做法。英国剑桥MRC分子生物学实验室主任Jan Löwe表示,主动挖人只会加剧美国同行和朋友目前面临的严重问题。Maria Leptin认为,全球科研体系的韧性足以让它恢复。她表示,在此期间,如果美国科学家需要在欧洲寻找空间和资金来继续他们的研究,她很乐意提供支持。
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