1985年，一群来自成都飞机设计研究所（611所）的中国人出现在法国达索公司的会议室里。其中一个年轻人刚刚从西工大毕业不到五个月，因有航空器设计的天分被所长亲自点名加入代表团。他们此行的目的是购买达索引以为傲的电传飞控系统。

这一行动源于四年前的一次会议，当时中国开始改革开放，军队也开始睁眼看世界。结果发现，世界军事技术进步迅速，而中国还在用歼-6玩机炮格斗，其他国家已经开始超视距打击。1981年底，时任国防科工委副主任的邹家华提议搞新一代歼击机，中央最终同意并拨款5亿元。由于资金有限，只能进行方案竞标。

1982年2月，航空工业部召开方案评审会，参与评审的是沈阳飞机设计研究所（601所）和南昌的洪都650所。沈飞拿出了歼-13方案，而650所拿出的是强6改歼方案。原本大家都认为沈飞获胜毫无悬念，但成飞611所的宋文骢作为评审专家意外地提出了鸭翼+机腹进气方案。他阐述了新一代歼击机应具备高瞬间盘旋、高滚转能力，以及先进的雷达和航电系统。这番发言让空军海军代表强烈支持，但也引发了许多专家的质疑。

会议争论不下，最终决定各家回去完善方案，准备第二次评审。回到611所后，宋文骢面临许多技术空白，特别是飞控系统。为避免歼-8的尴尬局面，他决定找外援。考虑到法国对中国态度友好且技术先进，成飞决定向达索公司求助。不久，这群年轻的工程师成功搞定了歼-10的电传飞控。

1986年1月，国务院、中央军委批准歼-10立项研制，宋文骢担任总设计师。1998年3月23日，歼-10原型机试飞成功。尽管试飞过程中充满不确定性，但最终飞机平稳落地，机场上一片欢腾。宋文骢激动地说：“我以后的生日就是3月23日了！”