5月7日凌晨，南亚上空骤然紧张。一场大规模空战在印巴实控线拉开帷幕，双方共出动125架多型号战机，横跨超过160公里空域。这是21世纪以来罕见的空军正面对抗。印度派出3架法国阵风、1架苏-30MKI、1架幻影2000及其他先进机型。数小时后，巴基斯坦方面宣布，借助歼-10C和霹雳-15等中式武器，在高空交锋中取得6比0的压倒性战果。印度多型主力战机被击落，社交媒体和各类报道平台对此反响强烈。

尽管损失惨重，5月8日，印度国防部长在跨党派会议上公开表示，印军在“朱砂行动”中共计击毙约100名“恐怖分子”，并强调对边境局势高度戒备，称无论巴基斯坦是否报复，印度都不会退缩。官方数字迅速见诸各大媒体，《今日印度》等主流机构将印度空军本轮行动誉为“对克什米尔游客遇袭事件的坚决回应”。然而，有关己方先进战机被巴基斯坦成体系击落的细节则鲜有提及。

据证实信息，印度军队于7日凌晨对巴基斯坦境内实施远程打击，动用了包括布拉莫斯超音速巡航导弹在内的多型武器，目标锁定9处据称为“恐怖分子营地”的设施。巴基斯坦随后核查，发现导弹袭击几乎全部落向民用设施，导致至少31名平民死亡、57人受伤；而印度反指巴边境炮火造成本方13名平民丧生。双方口径各异，但冲突升级毋庸置疑。

随着大规模战机交锋告一段落，印度空军战术转向。5月8日凌晨，12架以色列制造的“哈洛普”自杀式无人机开始密集出现在卡拉奇、拉合尔等巴基斯坦防要地上空。巴基斯坦防空体系迅速反应，大多数无人机被有效击落，但拉合尔城区依旧在当日清晨发生不明爆炸，现场浓烟滚滚，不少居民听见爆炸前有明显“无人机嗡鸣”，引发舆论持续关注。