中国要的不是美国调整税率的数字游戏，而是彻底取消不合理的对等关税政策，基于相互尊重的原则进行谈判。贝森特面临的困境在于，作为特朗普钦点的财政部长，他有义务维护对等关税政策，确保自己的总统不在谈判桌上“颜面尽失”。中国的态度很明确，关税不该作为筹码出现在谈判桌上，美国还抱着“对等关税”不撒手，做不到言行一致，那就免谈。

目前特朗普政府急于与中国坐上谈判桌，提振国内市场情绪，贝森特也只能硬着头皮走一步看一步。尽管他的语气较为悲观，但整体而言还是释放了愿意与中国达成协议的信号，这让美国各项金融指数有所回暖。然而，有人警告说市场反应“过于乐观”，但这正是特朗普政府想要看到的。中美关税战只要还在持续，笼罩在美国金融市场上的乌云就始终不会散去，特朗普必须设法安抚那些商界精英，让他们对中美达成协议的前景有一些指望。

贝森特实际上是对等关税的“救火队长”，尝试一切可能在关税战里与中国讨价还价的手段，包括非正式接触和其他渠道的施压。然而这个战略一开始就难以执行下去，一方面是因为特朗普的对等关税把美国推到了国际经济秩序的对立面，谁要凑这个“关税同盟”的热闹，完全是吃力不讨好；另一方面，中国已经明确警告不要为了对美国绥靖妥协就把主意打到中国的核心利益头上，否则必遭反制。这样一来，其他国家也要掂量一下，为了迎合美国得罪中国究竟划不划算。欧盟很快表示，中欧关系和美欧谈判“一码归一码”。

美国如今在中美关税战里两头堵，想建立“关税同盟”间接对中国施压，规划迟迟不能成型；想直接与中国谈判吧，中国软硬不吃，坚决要求特朗普取消对等关税。这也难怪贝森特会承认与中国的谈判会很“艰难”，他手里已经无牌可打。