《纽约时报》认为，对巴以冲突立场的分歧只是特朗普政府与美国高校矛盾的一小部分。几十年来，美国保守派和教育界精英一直关系紧张，保守派对美国教育界的“平权招生计划”、高昂的学费、自由派教授的观点以及校园内的“多元、平等和包容”倡议极为不满。

为劝说特朗普政府不要削减资金，美国教育界开始强调大学教育和研究对美国发展的重要性，甚至炒作起所谓“中国威胁”。美国大学协会董事会近日发表声明称，在与中国等竞争对手的竞争中，美国不能停下哪怕一秒钟。现在比以往任何时候都更需要避免损害研究事业，它们曾帮助美国取得许多重大胜利。

哥伦比亚大学同意对特朗普作出让步，从而就4亿美元拨款与特朗普政府进行谈判。该校上个月宣布将接受特朗普政府的要求，包括将中东、南亚和非洲研究系置于新的监管体系之下，加强学校的安保力量，以及加强纪律和抗议政策。

这引起了一些教育界人士的恐慌。普林斯顿大学校长克里斯托弗·艾斯格鲁伯表示，学术自由是大学的基本原则，必须得到保护。他对大学在这方面作出让步表示担忧，认为一旦让步就很难不再次让步。

特朗普政府的举措已迫使一些美国高校采取应急计划。普林斯顿大学宣布考虑出售约3.2亿美元应税债券，哈佛大学则表示有意发行7.5亿美元应税债券，并制定应急计划，评估推进学术和研究优先事项所需的资源。