2月28日，白宫发生了一场激烈的争吵，特朗普原本打算立即换人，但在幕僚劝说下决定等待乌克兰举行大选。3月5日，特朗普派出的特使秘密抵达基辅，着手准备更换泽连斯基。这些特使包括特朗普长子小唐纳德·特朗普、女婿库什纳、媒体人卡尔森以及中东问题特使威特科夫。他们在基辅与泽连斯基的政治对手进行了秘密会谈，讨论的核心内容是乌克兰能否迅速举行总统选举。

特朗普选择的主要对手包括乌克兰前总统波罗申科和前总理季莫申科。60岁的波罗申科是一位超级富豪，曾因签署《明斯克协议》而被称为“投降专业户”。2022年，波罗申科曾被控犯叛国罪。他在2月就呼吁乌克兰政府采取更温和的外交方式，并愿意通过出访改善乌克兰国家形象。季莫申科现年65岁，曾两度出任乌克兰总理，以“亲俄历史”和“橙色革命反俄派”的双面形象闻名。她的团队向美方承诺将推动泽连斯基拒绝的协议。

面对被换掉的威胁，泽连斯基正在竭力挣扎。3月19日，他与特朗普通话，试图了解前一天“双普”通话的内容。特朗普不仅没有理睬泽连斯基的要求，还提出美国想“帮助乌克兰运营扎波罗热核电站”。泽连斯基虽然表示“绝不转让”，但实际上却表示愿意讨论此问题。这意味着乌克兰可能失去这座全国最大的核电站。