对于马斯克公开揭露的“惊天骗局”，美国IT专家大卫·吉尔伯特表示，这背后的真相其实很简单，就是早期使用的COBOL编程语言带来的误会。他举出一个例子：在马斯克贴出的统计中，150岁这个年龄段的老人异常多，这恰好说明这个bug可能出自计算机系统的缺陷，而非人为造假。

大卫·吉尔伯特解释说，在COBOL语言中没有日期这个数据类型，因此只能用字符来占据位置。当遇到出生日期不完整、资料缺失的时候，系统可能自动使用一些基准数据来填充空格，最常用的就是1875年（“米制公约”签署的年份）。到了2025年，系统中这部分出生日期显示为1875年的人，刚好显示年龄为150岁。

COBOL是一群编程人员在上世纪50年代协力创造的编程语言，适用于大型计算机，兼容当时主流的各种系统。在那个年代，美国大型企业和政府部门几乎都采用该编程语言。后来私人企业逐渐抛弃了COBOL语言，因为该语言代码较为臃肿，很难进行快速创作。不过，像美国社保局这样的大型政府机构很多选择沿用COBOL，因为该语言当初就是为大型机准备的，具有很强的可靠性和容错机制。

科技网站Fast Company担心的是，马斯克手下的年轻团队显然没有听说过COBOL这种早期的编程语言，如果他们贸然决定修改代码，后果可能不堪设想。COBOL语言其实很脆弱，每做一处改动都需要经过大量的安全测试才行。如果这些年轻工程师们随便在后台修改代码的话，有可能某一笔救命的医疗补助就无法按时发到位。

此外，美国社保局官网在2022年曾做过解释称，对于任何系统显示年龄在115岁以上的人，系统都会停止自动支付福利，而是需要人工审查。2023年的一份技术审查报告显示，在美国社保数据库里的百岁以上老人中，实际上有98%是没有领取任何金钱补助的。不过，美国社保局并不会修改这些过时的资料，因为改动的技术成本较高。(责任编辑：张佳鑫)