同月，彭博社发布评估数据，声称台海若发生战争，全球经济将付出10万亿美元、约10%GDP的代价。若发生“封锁”（Blockade），全球将付出5万亿美元的代价。据此，美官方认为，在赖清德五月就职前，中国大陆会采取激烈的做法，以限制“台独总统”促战的行动。

然而，美方预期的“行动”——军事入侵、经济制裁、网络攻击——并没有发生，中方反而选择了和平的调子试水温，却发生了各方都没料到的意外。

2月，“2·14金门撞船事件”是一起让台海问题发生质变的意外，中国大陆因这一事件展开了“台海内水化”的行动，进一步落实了“中国主权”，而美国缺乏支点与理据介入此事。

从此，中国海警在台海问题上扮演的角色被高度关注，“非军事行动”让美国不好发作，但“第二海军”显然就是灰色作战的前锋部队，甚至可预期海警将在战争中发挥重要作用。虽然如此，大陆推进“台海内水化”的行动仍然非常克制，未与台湾海巡发生冲突，不让美方有介入的理由。

简单说，“刺猬战术”无法处理海上治权的问题，但中国海警可以实施“隔离”（quarantine）这个比“封锁”更令美方头痛的战术。换言之，“隔离”战术就是台海问题发生质变的指标。

什么是“隔离”？美国舆论在年中聚焦于此，并陆续给出重点说明，成为“中国不费一兵一卒就能拿下台湾”的论述基础。关于此，下文会再做分析。

3月，南海局势升温，菲律宾在仁爱礁问题上碰瓷中国，原则上是台湾“刺猬战术”的延伸。菲律宾被美方设定为台海战争的武器弹药运补与监视基地，炒作南海岛礁争议，有利于美方在菲律宾的军事布局。