当地时间16日,加拿大副总理兼财政部长克里斯蒂娅·弗里兰宣布辞去内阁职务,原因是与总理贾斯廷·特鲁多在财政政策的方向上存在分歧。她在社交媒体上发布了辞职信。
此前,弗里兰被认为是特鲁多最忠诚、最信任的副手之一。她的突然决定令特鲁多政府面临更大的政治压力,也引发外界对政府执政稳定性的关注。在致特鲁多的公开辞职信中,弗里兰表示两人在财政政策问题上“意见不合”。她认为唯一诚实且可行的做法是辞去职务,并指出两人对加拿大的最佳发展之路产生了分歧。特鲁多上周五告知她,希望她不再担任财政部长,而是担任另一个内阁职位。
就在弗里兰宣布辞职之后,加拿大发布了秋季经济报告。报告显示,2023-2024年度预算赤字达619亿加元,远高于一年前设定的401亿加元目标。弗里兰表示,为了应对这种不确定性,她曾在去年秋天竭尽全力管理财政政策,力图控制支出增长,保持财政弹性。上个月,加拿大政府推出了一项小规模刺激计划,计划支出超过60亿加元,包括销售税减免和向约1800万加拿大人提供一次性补贴。这一计划与弗里兰强调的“控制支出”的立场存在差异。
弗里兰在辞职信中指出,政府需要为应对贸易威胁保留财政储备,做好应对关税战的准备。她警告称,特朗普曾表示要对加拿大进口商品征收25%的关税,这可能引发加拿大经济衰退。加拿大央行行长蒂夫·麦克勒姆也表示,25%的关税将对加拿大经济造成广泛的破坏。
特鲁多随后任命多米尼克·勒布朗接替弗里兰担任财政部长。勒布朗是特鲁多的密友和盟友,自2015年特鲁多当选以来担任过多个内阁要职。勒布朗表示,政府将继续专注于加拿大人希望他们关注的工作,并对政府和内阁做出的决定充满信心。特鲁多在晚间的自由党捐助者活动中表示,这是“多事的一天,并不轻松”,但没有进一步谈及弗里兰的决定。
民调公司益普索公共事务部负责人达雷尔·布里克尔表示,弗里兰的辞职和附信是总理面临的最大危机,特鲁多的未来非常不稳定。麦吉尔大学政治学教授丹尼尔·贝兰德指出,弗里兰提出辞职的方式无疑是一场“政治地震”。特鲁多领导的政府正面临内外夹击的执政危机。民调显示约三分之二的民众对他的表现表示不满,自由党在多伦多和蒙特利尔等关键地区的支持率不断下跌。部分自由党议员也开始质疑特鲁多的领导力,并公开呼吁他辞职。
与此同时,内阁动荡进一步加剧,多名内阁部长已明确表示不会寻求连任。住房部长肖恩·弗雷泽因家庭原因宣布辞去职务。尽管加拿大政坛陷入动荡,市场的反应相对平静。加元兑美元小幅下跌约0.10%,而多伦多S&P/TSX综合指数也略微走低。外汇策略公司Corpay的首席市场策略师卡尔·沙莫塔表示,尽管弗里兰辞职引发了政治上的不确定性,但市场似乎未将其视为重大风险。
弗里兰将继续担任多伦多选区的自由党议员,并计划在明年大选中寻求连任。在特朗普第一届政府期间,她曾担任加拿大外交部长,领导谈判团队进行了北美自由贸易协定的重新谈判,赢得广泛赞誉。