据美国《星条旗报》网站10月31日报道，美国海军将延长12艘老旧驱逐舰的服役期，以便在新舰加入舰队前，维持海上力量的需要。

海军作战部长莉萨·弗兰凯蒂说：“在如今预算紧张的情况下，海军需要确定投入的优先次序，以保持更多的可部署装备。海军正积极采取恰当措施，维持和扩大其可用作战力量，支持美国的全球维和利益，并在冲突中取得决定性胜利。”

海军表示，将继续服役的12艘驱逐舰是“阿利·伯克”级导弹驱逐舰中FlightⅠ型，它们是“阿利·伯克”级中最老的型号。这些军舰本应在2028年开始退役，但海军现在计划让它们服役到2030年至2036年之间。

“阿利·伯克”级驱逐舰的服役期限通常为35年，但近年来，由于部署需求增加，海军已开始逐步延长舰船的服役期。

报道指出，世界各地频发的冲突推动了更多军舰部署需求。美国海军被迫调整部署，从印度洋-太平洋地区撤出由驱逐舰护航的航空母舰，以便在中东地区冲突中发挥威慑作用。与此同时，海军不得不更多地依赖驱逐舰，来填补“提康德罗加”级巡洋舰退役后留下的空白。海军在2024年退役了4艘巡洋舰，剩余的9艘巡洋舰计划在2027年前退役。

此外，美国海军一直在努力实现军舰数量达到355艘的目标，以跟上不断壮大的中国海军的步伐。有国会议员曾表示，预计到2025年，中国海军将拥有400艘军舰。美国海军目前拥有约300艘军舰。

2014年，美国海军开始研发新型驱逐舰，以取代老旧的“阿利·伯克”级驱逐舰，并计划在本世纪30年代投入使用。美国国会研究服务部8月的一份报告称，海军希望在2032年采购首批新型驱逐舰。

美国海军表示，在过去10个月，经过对每艘驱逐舰进行评估，确定所有12艘都可以超期服役。

“阿利·伯克”级驱逐舰的首舰“阿利·伯克”号是最老的FlightⅠ型。它于1991年加入海军舰队，至今已服役33年。它的服役期在2023年延长了5年，到2031年。

军方没有说明让这些军舰继续服役可能需要多少费用。海军部长卡洛斯·德尔托罗说：“在新建造的军舰加入舰队的同时，延长这些能力强大、维护良好的驱逐舰服役期，将进一步增加我们的军舰数量。”