本届东亚峰会由老挝总理宋赛主持。他11日在会上说，19年来，东亚峰会合作取得长足进步，合作范围大大拓宽。面对不断演变的地缘政治和地缘经济格局，加强东亚峰会框架下合作，增进相互理解、相互信任和相互信心至关重要。这是实现和平、稳定和可持续发展的关键要素。

10日，中国与东盟十国领导人宣布实质性结束中国—东盟自贸区3.0版谈判。中国商务部国际司负责人介绍，3.0版升级涵盖9个领域，既包含中国—东盟自贸协定现有领域，也包括双方具有巨大合作潜力的新兴领域。东盟国家普遍表示欢迎。据新加坡亚洲新闻台报道，新加坡总理黄循财表示，“升级自由贸易协定是一个重要举措，特别是在全球保护主义日益抬头的时代。”

“南海争端并未损害中国和东盟的贸易关系，双方专注于扩大覆盖20亿人口市场的自由贸易区。”美联社称，东盟在与中国的海上争端问题上一直保持谨慎，中国是东盟最大的贸易伙伴和第三大投资者。

李强11日在会上表示，地区发展繁荣离不开南海的和平稳定。中方始终致力于遵守包括《联合国海洋法公约》在内的国际法，始终恪守《南海各方行为宣言》，坚持同当事国通过对话协商妥处分歧，积极开展海上务实合作。当前，中国和东盟国家正积极推进“南海行为准则”磋商，争取早日达成。有关域外国家应当尊重和支持中国与地区国家共同维护南海和平稳定的努力，切实为地区和平稳定发挥建设性作用。

东盟仍然是“稳定力量”

《联合早报》11日的社论认为，南海主权争议背后有中美的激烈博弈。“美国如今正倾全力集结一切力量压制中国，包括南海在内的印太地区早已成为角力场。菲律宾和中国台湾一样，也已成为美国印太战略中不可或缺的棋子。”