坠毁在地面的“猎人”无人机残骸。(图源:社交媒体)
据介绍,“猎人”无人机是俄罗斯当前最先进的隐形无人攻击机,它采用高度隐形的飞翼布局,设置有宽大的内部弹舱,能够携带多种导弹和制导炸弹,从而保证了强大的对地攻击能力。该机重约20吨,最高速度为每小时1400公里,航程约为6000公里。尤其值得一提的是,该无人机从设计之初就是为与有人驾驶战斗机搭配而“量身定制”,可以作为俄空天军苏-57隐形战斗机的“忠诚僚机”,包括执行前出侦察、高风险对地打击等各种任务。
“猎人”无人机的原型机于2019年首飞,此后不断利用最新技术进行改进。《观点报》称,俄罗斯在后续改进中采用额外措施来提高隐形性,“特别是2021年首次出现了带有扁平尾喷口的原型机,这种设计不但可以进一步减少雷达反射信号,而且还可以通过降低喷出的气体温度来减少红外特征,被对手红外探测系统检测到的可能性以及被红外制导导弹击中的风险都会降低。”
但美国“商业内幕”网站提到,作为当前俄军最先进、保密程度最高的隐形无人机,“猎人”无人机为提高协同作战能力和减少研制难度,大量采用与苏-57隐形战斗机相同的设计和部件。因此有分析认为,“猎人”无人机残骸落入乌克兰和西方情报机构之手后,不但会暴露这种先进无人机的技术细节,而且还可能泄露俄军隐形战斗机的诸多情报。
是俄军自行击落的吗?
由于“猎人”无人机是在俄乌冲突前线地区被击落,并掉落在乌军控制区,因此最初外界猜测该机坠毁的原因可能是遭到乌军部署在前线地区的防空导弹袭击,或者是被乌空军战斗机偷袭。但此后社交媒体流传的视频显示,是一架俄空天军的战斗机从后方发射了空对空导弹,将“猎人”无人机击落。