据印度《欧亚时报》(Eurasia Times)当地时间9月11日报道,在时隔五个多月的时间后,印度空军终于有望从“高海拔的拉达克地区”回收一架迫降的AH-64“阿帕奇”直升机——通过公路用汽车运下来。
(资料图)印度空军AH-64E“阿帕奇”武装直升机社交媒体
事情还要从今年4月4日说起。根据印度媒体此前的报道,在当天的一次作战训练中,一架印度空军AH-64“阿帕奇”武装直升机遭遇“技术故障”迫降,具体来说是因“地形复杂和海拔过高”而失去动力,直升机在迫降中受损。
这架直升机的迫降地点位于印控克什米尔境内克东山口(印度称Khardung La)附近。该山口根据资料显示其海拔有5602米,位置在所谓“拉达克中央直辖区”首府列城北偏东约15千米处,同时距离中印边境西段最近处不足72千米,不仅如此,任何印度直升机从列城飞往印巴对峙第一线锡亚琴冰川,该山口也是必经之地。
印控克什米尔示意图,红圈处即为所谓“拉达克中央直辖区”首府列城
在“阿帕奇”迫降后,机上两名飞行员通过空中方式被安全救起,接下来就是如何处置受损直升机的问题了。
理论上来说,印度空军拥有俄制米-26重型直升机,这种世界上最大的直升机运走一架“阿帕奇”并不困难,但目前印度的米-26机队全部处于停飞大修状态,预计首架完成大修恢复飞行最早也要等到2025年中期;印度军方还试图通过动用美制CH-47“支奴干”,以吊挂方式来运走这架“阿帕奇”,但没有成功。一名印度空军官员表示,由于事发地点空气稀薄、海拔过高,直升机发动机性能和运载能力会因此急剧下降;稀薄的空气还会使得直升机的控制变得迟缓,惯性影响则进一步放大,所需的安全作业平面也随之更大,总之这一条路是走不通了。另一个选择是对事故直升机进行紧急维修,同时将机上非必要设备拆除减重,使其自行飞回基地,不过需要“更加仔细”地计算“安全重量”,事发后印度空军也联系了直升机制造商波音公司,希望能够在维修和恢复直升机飞行能力上获得技术支援,但显然这一选项也没有奏效。对于这架“阿帕奇”面临的“进退不能”境地,印度媒体一度形容为它在中印边境附近“卡住”了(Stuck Near China Border)。