2024年7月12日，乌克兰基辅，乌克兰应征入伍的士兵在政务中心外排队等候办理手续。CNN报道配图

CNN称，乌克兰军队的纪律问题在此之前就已经出现了。去年冬天到今年春天，乌克兰经历了极其艰难的时期。美国的军事援助迟迟无法来到乌克兰，导致弹药极度短缺，士气严重低落。当时，多名乌克兰士兵告诉CNN，他们经常发现自己处于有利位置，可以清楚地看到逼近的敌人，却没有炮弹可以发射。一些士兵说，他们为无法为步兵部队提供足够的火力掩护而感到内疚。

报道称，随着战场局势的恶化，越来越多的乌克兰部队出现临阵脱逃的现象。据乌克兰议会发布的数据，仅在2024年前四个月，乌克兰检方就对近1.9万名擅离职守的士兵提起刑事诉讼，这一数字包括前线和后方的士兵。CNN称，这是一个惊人的数字，而且很可能是不完整的。几名乌克兰指挥官告诉CNN，许多军官不会报告士兵未经授权的缺勤，而是希望能够说服他们自愿返回，从而不让他们面临惩罚。这种做法变得非常普遍，以至于乌克兰修改了法律，让首次擅离职守行为不再是刑事犯罪。

CNN称，乌克兰武装部队总司令瑟尔斯基日前接受该媒体采访时承认，士气低落仍是乌军的一个问题，并表示鼓舞士气是他工作中“非常重要的一部分”。他说，对俄境内库尔斯克地区的行动“不仅大大提高了军队的士气，也提高了全体乌克兰人民的士气”。

报道称，这次行动给这个疲惫不堪的国家带来巨大鼓舞。乌克兰在过去一年的大部分时间里一直处于劣势。但一些乌克兰士兵对此次行动持质疑态度。一群执行完越境任务的乌克兰工兵对CNN表示，他们质疑为什么在东部前线陷入混乱时将他们派往库尔斯克。其中一人，“进入俄罗斯给人感觉很奇怪，因为在这场战争中，我们应该保卫自己的土地和国家，但现在我们却在另一个国家的领土上作战。”