印度“歼敌者”级国产核潜艇的内部结构示意图。（图源：美国“海军新闻”网站）

与此同时，印度海军国产核潜艇研制项目也在30多年前就同步展开。不同于大部分拥有核潜艇的国家“先发展攻击核潜艇，再在其基础上改建战略核潜艇”的做法，印度海军的国产核潜艇项目一开始就直接瞄着能从水下发射核导弹的战略核潜艇。印度媒体解释说，在印度发展核潜艇期间，印军大力建造的“三位一体”核威慑体系中，海基核能力最为薄弱。印度空基核力量中，“美洲虎”攻击机、法制“幻影2000”与俄制苏-30MKI战斗机可以挂载核炸弹；陆基核力量中，“大地”“烈火”系列弹道导弹也可以配备核弹头；只有印度海军迫于技术能力不足，长期只能在2000吨级轻型护卫舰的飞行甲板上搭载近程弹道导弹发射装置凑数，这种水面发射的弹道导弹基本没有实战意义。因此优先发展能够从水下隐秘发射核导弹的战略核潜艇就成为印度海军的不二选择。

据介绍，在印度国防研究与发展组织（DRDO）连同印度全国相关企业的努力，以及来自俄罗斯的技术援助下，印度首艘国产核潜艇“歼敌者”号于2009年下水，并于2016年加入印度海军服役。印度媒体此前披露，“歼敌者”号于2018年进行了首次“威慑巡逻”，标志着印度真正意义上的“三位一体”核威慑体系正式成型。

印度核潜艇未来如何发展

但印度海军对于这两艘国产核潜艇的性能并不满意。《商业标准报》称，与全球核大国相比，印度核潜艇的吨位和携带的导弹数量差距明显。例如美国拥有14艘“俄亥俄”级战略核潜艇和53艘攻击核潜艇，同时还在研制更先进的“哥伦比亚”级攻击核潜艇。即使是海军规模小得多的巴基斯坦，也拥有5艘常规潜艇，并从他国订购了另外8艘。因此印度海军需要一支至少30艘潜艇的水下舰队来应对潜在对手的威胁。