不过，乌军在库尔斯克的进展并未让西方感到乐观。“乌军行动可能难以持续”，法新社20日称，在早期快速推进后，随着俄方部署更加坚固的防御，乌军在库尔斯克的进攻已经放缓。尽管乌军行动损害了俄罗斯的威望，但其迄今为止未能占领任何战略要地。而且，随着时间的推移，乌军在库尔斯克的局势可能会变得更加脆弱。莫斯科的策略可能是让机动部队先进行防御，然后在乌军陷入困境时进行包围。报道引述西方军事专家的分析称，乌军在库尔斯克大多乘坐轮式装甲车，在夏天“非常灵活高效”，但随着秋冬的临近，“当雨、雪和泥泞到来时，它们就会陷入泥潭，变成一场噩梦”。

“乌克兰下一步将何去何从？”《纽约时报》称，乌军行动旨在为俄罗斯制造一种困境，迫使莫斯科将部队从俄方占据优势的乌东顿涅茨克地区的前线撤出。但该行动也暴露了基辅的脆弱之处。来自乌东前线、久经沙场的乌军士兵转移到库尔斯克方向，这削弱了乌军在乌东的防御。

据乌克兰“ukr.net”新闻网报道，乌国防部副部长加夫里柳克19日承认，俄军未减少其在乌东前线的部队数量，甚至仍在增加。他称，今年初俄军在乌东的人数约为44万，目前约为60万，今年底预计将增长至80万。加夫里柳克还称，乌方当前动员不能满足乌军部队需要，而且被动员人员3至6个月后才能作战。

俄国防部20日宣布，在过去的24小时里，俄军在乌东击溃了乌军重兵部队，“解放了乌军重要后勤枢纽、顿涅茨克具有战略意义的诺夫哥罗德斯科耶”。俄《消息报》称，当地于2021年被乌当局更名为“纽约镇”。这里是乌军自2014年以来就开始构筑的最强大的防线。报道引述军事专家的分析称，攻下“纽约镇”，将有助于俄军“解放整个顿涅茨克”。