当前美国主导的红海护航行动陷入颇为诡异的局面：一方面是也门胡塞武装接连袭击过往商船得手，“准确率”较以往更高；另一方面是之前匆忙赶往中东接替“艾森豪威尔”号航母、继续领导红海护航行动的“罗斯福”号航母，却在进入印度洋后放缓速度，甚至有时间与印度海军举行联合演习。

美国“罗斯福”号航母资料图（视觉中国）

美国海军学会网站称，由于在红海超期部署9个月的“艾森豪威尔”号航母已返回本土，因此原本部署在西太平洋地区的“罗斯福”号在7月初完成与日本、韩国海上联合演习后，就一路匆忙赶往中东。这是自2021年美军从阿富汗撤军以来，美国海军首次将部署于印度洋-太平洋地区的航母派往中东，甚至导致太平洋地区留下所谓“航母战力空白”。

美海军发布的消息显示，“罗斯福”号于7月7日经过马六甲海峡进入印度洋。但奇怪的是，它此后的赶路速度骤然下降。尽管美国中央司令部12日称，“罗斯福”号航母战斗群7月12日抵达美国第五舰队责任区以“保护该地区的航行自由”。但卫星图像显示，7月13日它仍停留在马尔代夫附近。根据印度海军发表的声明，“罗斯福”号航母打击群在此期间与印度海军“维沙卡帕特南”号驱逐舰等舰艇进行了联合海上演习。美国海军学会网站15日的报道提到，“罗斯福”号航母当天已经抵达亚丁湾，靠近红海南部入口的曼德海峡，即将进入红海。

但“罗斯福”号航母抵达红海附近后似乎并没有影响到胡塞武装对过往船只的袭击。仅15日，胡塞武装就宣布在红海和地中海使用导弹、无人机和自杀无人艇袭击了3艘船只，美国中央司令部随后也证实了相关消息。与以往不同的是，公开报道里没有提到“罗斯福”号航母起飞舰载战斗机参与拦截的消息，美军也没有发动针对胡塞武装目标的报复性攻击。到目前为止，还没有“罗斯福”号在红海活动的实际动态报道。有分析认为，由于曼德海峡靠近胡塞武装控制区，这里的海域狭窄，并不利于航母等大型舰艇活动。相比之下，“罗斯福”号部署在亚丁湾和印度洋等更开阔海域，可以躲开胡塞武装发射的导弹和无人机袭击，避免出现之前“艾森豪威尔”号遭攻击的窘境，同时从航母起飞的“超级大黄蜂”战斗机，可利用远航程的优势前出红海执行巡逻和拦截任务。

不过“罗斯福”号能在红海部署多久也是问题。按照惯例，美航母单次海外部署任务时长为6个月。在结束美日韩三方演习、通过马六甲前往中东时，“罗斯福”号部署时长已接近6个月。即便效仿此前在中东和地中海超期部署的“福特”号与“艾森豪威尔”号，“罗斯福”号最多在红海停留3个月，可能就需要返航，届时美国海军在中东又将出现所谓的“航母荒”。