按照日本防卫省的说法，作为日本防御战略的核心，“12型地对舰导弹进行重大改进，以应对该地区不断变化的安全挑战”。改进后的12式导弹最大射程将增加到1000公里以上，旨在使日本能从敌方防空系统射程之外打击重要目标，“确保对潜在威胁采取强有力的应对态势”。报道还提到，日本之所以如此急迫地推进改进型12式导弹的研制和部署进度，“显示了该导弹在维护地区安全方面的战略重要性”。

美国《航空周刊》网站12日也表示，日本在2024年版《防卫白皮书》中重点介绍了防区外武器的发展和导弹防御能力。该白皮书还强调加强日本防区外打击能力的紧迫性，“我们正在从根本上加强对入侵船只和登陆部队的防区外应对能力，包括在岛屿地区。日本将从2025财年开始部署增强型12型地对舰导弹，并提前一年获得美国制造的‘战斧’式巡航导弹。”

公开高超音速导弹发射视频

除了改进型12式反舰导弹外，美国《防务新闻》11日则注意到，日本防卫省近日还罕见地发布了高超音速导弹的最新发射视频。报道称，日本已于3月23日在美国加利福尼亚州“对用于岛屿防御的超高速滑翔弹（HVGP）进行了发射前测试”。英国智库国际战略研究所国防和军事分析项目副研究员蒂莫西·赖特认为，防卫省已分别于2024年3月和4月对HVGP进行了两次初步测试。日本防卫省防卫装备厅（ATLA）没有说明在这两次测试中，弹头是否与助推器实现了关键的分离。按照设计，HVGP由助推器发射升空，之后弹头会分离并在大气层内高速滑翔飞向目标。

近年来日本多次宣称“冲绳诸岛面对的解放军威胁越来越大”，而日本陆上自卫队现役反舰导弹的最大射程只有约200公里，需要引入更先进的高超音速导弹以保护“西南诸岛”。报道提到，2015财年HVGP开始研制时，计划于2029年投入使用。然而日本认为“安全环境出现恶化”，要求该导弹的研发速度加快3年。目前正在测试的属于第一阶段的Block 1版本，它采用带尾舵的双锥体战斗部，可以攻击地面目标和海上舰艇，飞行速度超过5倍音速，最大射程约500公里，预计将于2026年开始加入陆上自卫队服役。美国《海军新闻》网站称，后续改进型号还包括射程2000公里的Block 2A和3000公里的Block 2B，它们采用更先进的乘波体外形和冲压发动机，预计飞行速度更快，分别将于2027财年和2030财年投入使用。根据防卫省2022年12月发布的《防卫建设计划》，日本陆上自卫队将分别在九州和北海道组建两支装备HVGP的部队，它们的打击范围已经覆盖了大部分亚太地区。尤其值得一提的是，日本此前发布了HVGP攻击海上航母的演示动画，其中作为HVGP攻击目标的航母外形酷似中国和俄罗斯装备的滑跃式航母。