美军下一代核载具LGM-35“哨兵”洲际弹道导弹严重超支，但作为美军核打击能力的支柱，美军咬紧牙关决定继续推进。

据美国“防务新闻”网站7月9日报道，虽然研发成本已经达到1407亿美元，较计划超支81%了，超出了美国法律规定的“军事项目不得超支25%”。但五角大楼7月8日发表声明表示，尽管耗费巨大，但由于核武器现代化对美国至关重要，美军仍然决定继续推进“哨兵”洲际导弹项目。

LGM-35“想象图”

“哨兵”导弹项目最新的估算成本也超过了美国空军1月份公布的“至少1310亿美元”。当时这一数字公布后，触发了“纳恩-迈克柯迪法案”，该法案要求当采购成本比预算高出25%以上时，五角大楼需向国会正式证明该项目的重要性，只有对国家安全具有重大意义、无可替代且符合一系列其他标准的项目才可以除外。

美国负责采购与保障的国防部副部长威廉∙拉普兰特周一告诉记者，“哨兵”计划符合继续推进的法律标准，他决定继续推进该项目，其中原因包括“哨兵”对国家安全至关重要，并且没有更便宜的替代方案可以满足军方的操作要求。

拉普兰特说，成本增长是有原因的，但也没有借口，我们充分认识到成本的巨大，但我们也明白不实现核力量现代化就不能解决我们面临的真正威胁的风险。拉普兰特表示他已经命令空军司令部调整计划的结构，清除导致推迟的原因，采取在未来对支出保持控制的措施。这项计划目前的成本是1409亿美元，比2020年9月的评估超出81%。

LGM-35“哨兵”洲际弹道导弹的单发成本最初在2020年定为1.18亿美元，当时设定了成本、进度和性能目标。到2023年的时候，每发洲际导弹的成本至少增长了37%，达到1.62亿美元左右，这触发了“纳恩-迈克柯迪法案”。而如今，单位洲际弹道导弹的成本则跃升到2.13亿美元。

此前据路透社5日报道，三名知情人士表示，美国空军一项更换老化的核导弹计划的成本，已经从958亿美元飙升至约1600亿美元，这可能迫使美军削减其他一些装备更新项目的资金。

美国空军负责采购、技术和后勤的助理部长安德鲁·亨特（Andrew Hunter）表示，他同意拉普兰特的决定，并承诺在未来几个月内制定一项重组“哨兵”的计划。亨特说，修改项目并获得五角大楼批准其新计划、成本和时间表的整个过程可能需要18至24个月。

绝大部分成本增加来源于基础设施翻新，拉普兰特和亨特说，大部分预计的超支来自“哨兵”的指挥和发射部分，其中包括导弹发射井和伴随的发射控制中心。美国空军希望在改造这些设施的时候能改善经费。拉普兰特，美军希望“缩减”发射设施，使其更小、更简单、更具成本效益。他说，削减发射设施也将缩短从现有的“民兵III”系统和新的“哨兵”设施过渡所需的时间。