在题为“在乌克兰，美国新技术取得胜利，直到它被压倒”的报道中，《纽约时报》披露，6年前，硅谷巨头谷歌签署了一份价值900万美元的小型合同，让其一些最具创新性的开发人员来开发一种人工智能工具，帮助美国军方使用无人机拍摄的影像发现战场上的潜在目标。该项目名为“Maven 计划”（Project Maven）。

《纽约时报》报道截图

不过，项目随后遭到谷歌员工的抗议。一些工程师和其他谷歌员工认为，该公司不应该参与这种军事项目，即使它“旨在帮助军方区分平民和武装分子”。

这场骚动迫使谷歌退出，但“Maven计划”并没有消亡——它只是转移到了其他承包商那里。现在，它已发展成为一项“雄心勃勃的试验”，正在乌克兰前线进行测试，成为美军向乌军及时提供信息的关键组成部分。

《纽约时报》称，到目前为止，测试结果好坏参半：一方面，指挥官有了一种新的方法，可以轻松呈现俄军行动和通讯的全貌，用算法来预测俄军移动的方向以及可能发生袭击的地点；另一方面，由于目前俄乌双方很大程度上是“19世纪风格的战壕战”，用21世纪的数据解析这种传统战争非常困难。因此，即使美国国会同意再向基辅提供数百亿美元的援助——主要是以弹药和远程火炮的形式，问题仍然是，在俄罗斯人似乎已经恢复势头的时候，新技术是否足以帮助乌克兰扭转局面。

“这成为了我们的实验室”

文章随后称，在许多美国官员看来，乌克兰战争成了美国军方的一个富矿，也是“Maven计划”和其他一些快速发展的技术的试验场。去年，美国运往乌克兰的美制无人机被俄方轻而易举地击落了。五角大楼官员现在明白，美国的军事卫星系统必须以完全不同的方式建造和设置，其设置需要看起来更像马斯克的小型卫星系统“星链”。

“星链”经常成为乌军士兵与总部及士兵之间进行联络的唯一方式。《纽约时报》报道截图

与此同时，美国、英国和乌克兰官员以及硅谷的一些顶级军事承包商，正在探索发现和利用俄罗斯弱点的新方法。“最终，这里成了我们的实验室，”美军第18空降军指挥官克里斯托弗·T·多纳休说。

报道还披露，在乌克兰以西1000多英里，位于欧洲中心的一个美国基地深处，有一个情报收集中心，已成为美军将盟友和新技术结合起来“瞄准”俄罗斯军队的重点。那里使用的技术便是从“Maven计划”演变而来的。美国官员很少讨论它的存在，部分原因是出于安全考虑，但主要是因为相关行动引发的疑问，即美国在寻找和杀害俄罗斯士兵的行动中到底介入有多深入。

报道称，尽管谷歌早期对参与“Maven计划”表示担忧，但该行业的一些最知名人物仍在参与国家安全问题，这突显美国如何试图利用其技术竞争优势，“在超级大国竞争重新升级的时代保持对俄罗斯和中国的优势”。

这些人中包括曾担任谷歌首席执行官16年的埃里克·施密特，他现在正在借鉴乌克兰战场的经验，开发新一代无人机。

与此同时，报道也承认，目前扭转战争的技术是有限的，乌军的能力还更多地取决于基本武器和弹药的重新交付，尤其是炮弹。持续两年多的冲突也表明，俄罗斯正在以比预期快得多的速度适应曾使乌克兰获得优势的那些技术。

虽然我们不清楚美军的新技术以及其在乌克兰的“试验”能在多大程度上帮助乌克兰，也无法预判这场冲突还会持续多久，但通过美媒的披露我们更加清楚，对把军事霸权看得如此重要、经常发动战争的美国而言，对一直强调对别国保持军力优势的美军而言，一旦发现这么一个“富矿”，怎么肯轻易罢手呢？美国国会刚刚通过的610亿美元的军事援助想必也不是白送吧。