早期的“光辉”战斗机仅配备以色列埃尔塔公司研发的EL/M-2032机械扫描脉冲多普勒雷达，装备使用射程20公里的俄制近距R-73空空导弹；后续改进的“光辉”MK-1战斗机换了航电和飞控软件，还安装了空中加油探杆、“德比”中距空空导弹（射程50公里）等。但这款飞机依然不能使印度空军满意。印度斯坦航空公司为此提出了“光辉”MK-1A研制计划。该计划进行了43项改进，主要采用从以色列IAI公司购置的EL/M-2052有源相控阵雷达，该雷达采用1500个左右的发射/接收固态模块，重量约为130–180千克，具有高峰值功率，支持同时多模式操作，可以探测超远距离的目标，同时跟踪多达64个目标，并同时用导弹攻击多个目标，在空对海模式下的探测距离为290千米；而在空对空模式下，1平方米RCS（雷达散射截面积）的探测距离为150至200千米。

印度也在研制国产机载相控阵雷达，未来“光辉”战机可能会采用国产雷达。

“光辉”MK-1A换装了推力更大的F404-GE-IN20涡扇发动机，放宽静稳定性，同时还改进了飞控系统使得可用迎角变大，机动过载范围达到-3.5/+8G，MK-1A还可进行空中加油，配备更新的雷达警告接收器（RWR）和ELL-8222WB电子战吊舱。该机还能兼容不同类型的超视距和近距空空导弹，包括俄制R-77、以色列“怪蛇”-5和印度自研的Astra超视距空空导弹等。MK-1A型将大幅度采用复合材料蒙皮，并且机身蒙皮和备件之间轻松互换，将多个机身蒙皮的固定螺钉改装成快速释放紧固件，从而大大缩短维修飞机所需的时间，在复合材料蒙皮固定部位增加垫圈，防止定期使用紧固件进行拆卸和安装时损坏固定孔。

2021年1月13日，印度政府批准以4800亿印度卢比（60.7亿美元）采购73架“光辉”MK-1A型和10架“光辉”MK-1教练机。这涉及厂房基础设施的建设以及生产飞行模拟器和相关配件和整机的售后。