其中俄武装力量总参谋部总局又称“格鲁乌”（GRU），号称是俄情报机构中最机密的一个部门。1918年10月21日，在托洛茨基的建议下，列宁签署命令正式成立共和国革命军事委员会野战参谋部下属的登记部，统一领导红军各条战线上的军事情报工作，由契卡出身的西蒙·伊万诺维奇·阿拉诺夫担任首任部长。“格鲁乌”的故事由此开始，而每年的11月5日则被定为“格鲁乌”成立纪念日。与克格勃不同（苏联解体后，克格勃被拆分为两部分：联邦安全局和对外情报局），苏联解体后“格鲁乌”并没有沉沦，依旧在俄罗斯联邦武装力量中扮演着重要角色。2006年11月5日，在“格鲁乌”成立88周年纪念日，位于莫斯科市区的格鲁乌新总部正式启用。

“格鲁乌”下属的特种作战部队的具体编制和任务情况，直到今天依然成谜。有资料称，目前格鲁乌拥有24支训练有素的特种突击旅，人数总计约3万人。其主要任务是威慑和阻止突然袭击，并对敌后进行打击，主要基地设在俄罗斯梁赞州的丘奇科沃市。从两次车臣战争到克里米亚的“小绿人”，再到乌克兰东部武装冲突中以及叙利亚的内战，都有“格鲁乌”特种部队的身影。一般认为，1996年4月21日，正是“格鲁乌”特种部队现场提供精确打击指导，让两架俄军苏-25战机能够发射导弹，成功击毙正在用移动电话对外通话的车臣叛军领袖杜达耶夫。

近十几年来，打击其他车臣叛军头目如巴萨耶夫、马斯哈多夫等人的行动，外界也基本认定均与“格鲁乌”有关。2015年底，5名俄军特种兵在叙利亚的作战行动中丧生，虽然俄罗斯官方一度否认，但普遍认为，这些人的身份是“格鲁乌”的战士。在2018年的百年庆典演讲中，普京充分肯定了“格鲁乌”过去几年在叙利亚扮演的角色，指出格鲁乌为俄军打击叙利亚极端组织提供了至关重要的目标信息和其他情报。