有道是“欲速则不达”,AGM-183A导弹的测试过程并不顺利。2021年4月,该导弹首次测试就遭遇失败,导弹助推器发射试验未能成功。当年7月,美空军再次进行助推器飞行试验,尽管试验导弹与载机成功分离,但由于火箭发动机未能点火,再次失败。同年12月,美空军第三次飞行测试由于出现未知问题而失败。直到2022年5月进行的第四次试射,该型导弹才获得首次成功,据称导弹最大飞行速度超过5马赫。
B-52H战略轰炸机携带AGM-183A导弹进行测试。
虽然此次试射获得成功,但对于被打入“冷宫”的AGM-183A导弹项目来说意义不大。2023年3月,美国空军宣布AGM-183A导弹项目下马,但计划内仍有两次飞行测试将继续展开,以搜集数据,用于技术储备。当时,美空军表示,其高超声速武器开发的重点将转移到“吸气式高超声速武器概念”(HAWC)项目上。
近日,美国国防部发布了2025财年国防预算文件进一步揭示了AGM-183A导弹项目的命运。在空军预算中,美国空军在2025财年将该导弹项目的研究和开发预算归零,而在2024财年预算中,美国空军给该项目安排了1.5亿美元预算。
AGM-183A导弹项目下马的原因除了项目进度拖延和多次失败外,性能方面的不足也可能一个重要原因。导弹专家李文盛接受澎湃新闻(www.thepaper.cn)采访介绍说,该导弹的弹头重量据分析只有30千克-50千克,威力较小,实战中意义不大。
几家欢乐几家愁。AGM-183A导弹项目失宠,“高超声速攻击巡航导弹”项目则成为美国空军的“新宠”。美国空军在2025财年为雷神公司负责的使用超燃冲压发动机的“吸气式高超声速武器概念”(HAWC)安排了5.17亿美元的预算。
去年4月,美国国防部高级研究计划局(DARPA)披露消息称,美国成功进行了“吸气式高超声速武器概念”(HAWC)的自由飞行测试,这是DARPA的HAWC项目的第二次成功飞行测试。2022年9月,另一个承包商的不同配置的HAWC也达到了高超声速飞行。