“瘦马效应”是指船舶制造工艺中的特殊现象，即船体结构在焊接过程中会产生一定的变形,尤其是外板及上层建筑。具体而言，围壳位于潜艇较高处，若使用较厚较重的钢板，将导致全艇重心偏高，势必影响舰体的稳定度；因此现代潜艇的围壳部分材质改采重量较轻的复合材料，并希望以此降低被发现的可能性。在这种情况下，由不同材质建造的围壳外观就会出现不平整与焊接痕迹。

负责“海鲲”号建造的台船方面也表示，该潜艇围壳凹凸不平的表面部分，其中突起部位的下方是骨架，凹下部分下方没有支撑，“这就类似人的肋骨，胖的人看不到，瘦的人肋骨就会出现”。而“海鲲”号的围壳采用薄板设计，因此会出现这种“瘦马效应”，一般水面舰艇也会出现这种状况。

日本潜艇（上）和解放军潜艇（下）表面都没有明显的“瘦马效应”

但问题在于，并非所有现代潜艇都有“瘦马效应”——“中央社”承认，日本“苍龙”级潜艇的围壳整体外观就相当平整。老司机看了看解放军潜艇的公开照片，也没有这样的情况。

台湾“中华战略学会”研究员张競评论称，岛内方面的这些解释，其实是试图回避真正问题出在台船焊接工艺环控与焊接钢板预热等细节的不足。他表示，“瘦马效应”与焊接工艺有关，涉及钢板预热、焊点间距、密度、位置以及如何控制施工环境等技术要项。

美国海军朱姆沃尔特级驱逐舰有明显的“