在美国国会于当地时间1月17日就登月计划召开的一个听证会上,美国太空专家、政府官员以及国会议员,达成或者说强化了一个统一认识,即其他国家而非美国及其合作伙伴登上月球的情况是“不可接受的”,美国及其盟国应“在太空竞赛中击败中国”,以确保在中国制定出“不受欢迎的(太空)规范”之前,领导“基于规则的国际秩序”。
这说法翻译成大白话就是,继美国带着其盟国打着所谓“基于规则的国际秩序”旗号,在地球上大搞遏制中国的地缘政治之后,它们又要把这一套送上外太空,月球被它们当作地球外国家竞争的一个“竞技场”。如此看来,美国“重返月球”计划目的极不单纯,与人类希望为了和平目的探索、利用外太空的普遍愿望背道而驰。美国将“地”缘政治延伸至“天”缘政治,既是竞争的大幅升级,某种意义上也是一种倒退。
美国的“重返月球”计划刚刚经历了两次挫折。先是“游隼”月球着陆器被通报发生故障,无法在月球着陆;同一天,美国国家航空航天局(NASA)宣布“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务和“阿耳忒弥斯3号”载人登月计划分别延后一年,理由是现有的飞船存在安全隐患。
当然,没有人会因为这些挫折看低美国的航天水平。航天技术是人类最尖端科技的集大成者,载人航天又是航天技术中难度最大的。在这条路上经历挫折甚至失败都是不可避免的。但当下美国因为这些进展不顺所表现出的焦虑和紧迫感,是不正常的、不健康的。
它不是出于科技思维和逻辑,而是出于地缘政治思维和逻辑,更具体而言是“新冷战”思维和逻辑。按照这种思维和逻辑,外太空包括月球都是美中争夺的战略目标,一旦美国慢一步,就会被中国抢了先,输掉这场“重要的太空竞赛”。于是,最需要国际合作的外太空探索,也变成了零和博弈。