至少目前为止,军备竞赛是个无解的阳谋,只要进了这个局,无论对方怎么加码,你都要保质保量还要保证时间地跟盘,直到其中一方崩溃才算结束,如今南亚大国印度正面临这个局面。
几天前巴基斯坦空军参谋长西杜上将在公开场合宣布,称正在就购买歼-31进行准备工作,结果这个言论马上被媒体解读为巴基斯坦将向中国购买歼-31,进而成为南亚地区首个装备五代机的国家。
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作为世仇,印度对巴基斯坦空军的动态向来极其敏感,果不其然在“巴基斯坦准备购买歼-31”的消息刚刚传开后,印度军方就急了,空军元帅乔普拉亲自站出来狠狠画了一通大饼,显示印度的决心和不服输的意志。
乔普拉在不久前的一篇文章中披露了部分印度空军装备未来几年的动态,自研的“光辉Mk1”将在2024年服役,改进型“光辉”Mk2预计2025年首飞,同时第一架印度国产五代中型战斗机(AMCA)的Mk1型,计划在2028到2029年首飞,完全体的的Mk2于2032年首飞。
不过咖喱味的大饼显然不能满足印度政府和军方的胃口,所以乔普拉在文中也列出了其他口味的大饼,比如俄罗斯苏-57或苏-75项目,日本和欧洲的五代机项目等等。当然乔普拉认为最合适的选择除了加速AMCA项目外,就是向美国采购两到三个中队规模约36架的F-35A。这样看来,除了韩国和土耳其,全球的五代机项目乔普拉元帅是一个都没放过,统统划进了可以为印度“奉献”的名单,满腔焦虑藏都藏不住。
苏-57和苏-75
实际上,目前没有任何巴基斯坦要采购歼-31的细节,买多少架?何时交付?这些基本信息都没有,巴基斯坦空军参谋长的说法,充其量只能算个“重要的预告”。不过考虑到中国与巴基斯坦密切的防务合作关系,巴空军引进歼-31肯定不存在政治上的问题,而且已经引进了“枭龙”和歼-10CE,巴空军下一步引进歼-31,对印度形成代差优势,可以看作顺理成章的事。
至于歼-31对巴基斯坦空军的意义在哪里,这要从不同的角度来看。首先,歼-31的隐身性能结合先进的有源相控阵电子扫描阵列雷达(AESA),搭配相应的先进空空导弹,想相比“枭龙”和歼-10CE将有碾压式的优势,足以让巴基斯坦空军建立更全面、完善的空中监视和打击体系。
印度曾对苏-57寄予厚望,但架不住俄罗斯的“杀猪盘”太狠
其次,考虑巴基斯坦拥有比较成熟的航空工业,也有生产、组装“枭龙”的经验,有一定可能参与歼-31的零部件生产或组装。如果可以参与到五代隐身机的制造过程中,对巴基斯坦航空工业是极为宝贵的经历。当然对印度来说,这绝对是个值得为之气结的坏消息,因为印度在与俄罗斯合作的五代机项目FGFA上花了钱和时间,结果什么都没得到。
尽管八字还没一撇,但防患于未然这个道理印度人也是懂的,乔普拉元帅给出的“解决方案”靠不靠谱,这就要从印度空军和航空工业现状来确定了。如果把“国产”这个定义放得宽泛一点,LCA“光辉”战斗机确实可以算印度的骄傲,唯一的问题是它的开发历程比歼-20还要长、还要艰难,虽然已经批量服役,但从印度空军宁可买法国“阵风”和俄罗斯苏-30MKI来看,“光辉”的真实性能实在可疑,能不能匹敌三代机都是问题,更不用说五代机。
国外称呼的“歼-31”,其实就是鹘鹰改进型,外贸正式编号FC-31
至于AMCA,2001年印军正式提出项目,风洞模型在2009年首次亮相,直到2022年3月才举行了首个AMCA验证机部件开工仪式,算是进入到实机制造阶段。从这个速度也不难看出,AMCA要在2028年到2029年服役,属实强人所难。
从乔普拉画的大饼中看,他其实很清楚印度斯坦航空这些军工企业有几斤几两,最近几年能把LCA的后续型号整明白就不错了,AMCA这个国产五代机怎么看都不可能在2030年前堪用。所以乔普拉一口气把有可能买到的俄罗斯苏-57E和美国F-35A全都列上了名单,两大强国伺候一个印度,别管之后能不能成,反正这会儿嘴炮上是赢了。
客观来说,AMCA的技术指标太高了些
从国外购买,这是印度的拿手好戏,但如今的状况并不乐观。由于俄乌冲突,俄罗斯军工产能是不是能满足本国所需都吃力,这两年苏-57的产能必须优先保障俄罗斯空天军,根本不可能匀出一部分给印度;美国就更难说了,卖给印度一些运输机、巡逻机和武装直升机是一回事,但五代机就是另一回事了,至少数年内不太可能把F-35卖给印度。
出于政治原因,印度得到F-35的可能性很低
这么一圈看下来,求人不如求己,如果巴基斯坦真的在未来数年里建立起南亚第一支五代机中队,印度急也没用,还是认认真真把自己的AMCA做好再说,把命运寄托在别人身上,注定要付出代价。