也门胡塞武装连续第二天遭到空袭,但美军承认,这次空袭的规模小得多,仅使用了一枚“战斧”巡航导弹。这也印证了老司机之前的分析——在无法利用中东基地的情况下,美军空袭胡塞武装目标时可选择的手段正在快速减少。
美国中央司令部13日发表声明说,美国海军“卡尼”号导弹驱逐舰于当天凌晨3时45分使用一枚“战斧”导弹空袭了胡塞武装的一处雷达站。美军称,这次袭击是12日空袭行动的延续,旨在打击胡塞武装“袭击海上船只的能力”。
熟悉美军空袭模式的网友们可能都发现不对了:以往美军传统的外科手术式袭击,往往前几天都会保持高强度的空袭模式。但这次美军袭击的第二天,怎么就熄火了?
先看看第一天的战报。五角大楼联合参谋部作战主任、陆军中将道格·西姆斯13日向媒体通报了前一天对也门空袭的更多细节。他透露,英美空袭分布在28个不同地点的60多个目标,使用了超过150枚各种类型的弹药。执行空袭任务的主力是美国海军舰艇和英国空军战机。其中美国海军出动了“艾森豪威尔”号航母,“提康德罗加”级巡洋舰“菲律宾海”号,“阿利·伯克”级驱逐舰“格雷夫利”号和“梅森”号,以及一艘“俄亥俄”级巡航导弹核潜艇“佛罗里达”号,它们的主要袭击方式是发射了至少80枚“战斧”式巡航导弹,美国航母还起飞了22架舰载机,包括E-2预警机和EA-18G“咆哮者”电子攻击机提供掩护。而英国空军则从塞浦路斯的基地起飞了4架“台风”战斗机,使用“宝石路”激光制导炸弹摧毁了胡塞武装的两处目标。
俄亥俄级巡航导弹核潜艇的7联装巡航导弹发射装置
尽管第一天的战况看上去很热闹,但正如老司机昨天提到的,由于无法使用中东基地,美军打击手段过于单一,只能依靠航母打击群和巡航导弹核潜艇携带的“战斧”式巡航导弹,从而限制了它们的火力持续性。“佛罗里达”号由“俄亥俄”级战略核潜艇改装而来,它将原先搭载的24座“三叉戟2”洲际导弹发射装置中的22座,改装为7联装的巡航导弹发射装置,因此理论上最多可以携带154枚“战斧”式巡航导弹(通常情况下不一定会满载弹药)。“提康德罗加”级巡洋舰和“阿利·伯克”级驱逐舰的MK41垂直发射系统中也填装有数量不定的“战斧”式巡航导弹,但考虑到它们的主要任务是执行防空作战,因此携带的“战斧”式巡航导弹数量通常只有十几枚。
因此对于美国海军而言,尽管未来可能还有可能继续发动相当规模的空袭,但考虑到这次“红海行动”的长期化趋势,手里有限的“战斧”式巡航导弹必须得省着点用。当然另一方面,胡塞武装的兵力和装备分散化特征,也使得美军传统的空袭模式找不到合适的目标……
对于美军的这种困境,美国“动力”网站看得相当清楚。报道提到,“必须强调的是,试图直接阻止胡塞武装导弹和无人机对红海和亚丁湾船只的攻击,将需要耗费极其密集的军事资源。”虽然美国天基红外预警卫星可以探测到反舰弹道导弹和大多数巡航导弹的发射位置,但想在它们发射之前就将其摧毁,实际上是一个巨大的挑战,需要在也门海岸线和内陆地区的大片地区持续部署更精细的监视和侦察平台,并与随时可用的时间敏感型武器相结合。报道称,考虑到胡塞武装拥有多年与沙特领导的阿拉伯联军作战的经验,早已经分散了自己的兵力和装备,因此常规空袭难以将其摧毁。胡塞武装的导弹和无人机可以从无法预测的地点开火并不断移动,这使得摧毁它们非常具有挑战性。
因此报道认为,“通过空袭削弱胡塞武装瞄准船只的能力,例如打击已知的雷达系统和指挥控制节点,可能有助于降低他们发动攻击的能力,但并不能消除这种能力。准确的说,距离这个目标是差得太远了。”
一名航运业消息人士也向“动力”网站承认:“我们认为(空袭)短期内不会有帮助。”“无人机和导弹可以从任何地方轻松发射——所以我们不会认为这次袭击摧毁了所有武器。没有航运公司会在这次打击后立即返回红海航道,因为截至今天尚未证明该通道是安全的。”