在延迟部署一天以后,据美国海军协会网站(USNI)10月15日报道“艾森豪威尔”号(CVN-69)航母于10月14日上午离开诺福克海军基地。根据五角大楼当天晚些时候的一份声明,“艾森豪威尔”号将前往东地中海,配合“福特”号航母(CVN-78)及其战斗群应对紧张的巴以局势。
这也是在巴以爆发新一轮大规模冲突后,美国向当地部署的第二艘航空母舰。当下,美国海军“福特”级航母“福特”号,“尼米兹”级航母“卡尔·文森”号、“里根”号和“艾森豪威尔”号同时处于部署状态,这也是美国海军时隔超过10年以后,首次有4艘航母参与全球部署。
“艾森豪威尔”号(CVN-69)于10月14日上午离开诺福克海军基地
美国国防部长奥斯汀在一份声明中这样说:“艾森豪威尔”号将一同前往东地中海,配合“福特”号航母战斗群。美国军事姿态的增加表明美国对以色列安全的坚定承诺,以及我们阻止任何试图升级这场战争的国家或非国家行为体的决心。”
“艾森豪威尔”号航母打击大队包括阿利·伯克级驱逐舰“格雷夫利”号(DDG-107)和“梅森”号(DDG-87)以及提康德罗加级导弹巡洋舰“菲律宾海”号(CG-58)。此前,该航母打击大队的两艘驱逐舰和一艘巡洋舰已经出航。
“艾森豪威尔”号航母的部署没有影响美军西海岸的航母部署。美国海军官员周五向USNI证实,“卡尔·文森”号(CVN-70)10月12日悄然离开加州北岛海军航空站,前往印太方向部署。自美国印太司令约翰·阿奎利诺上将上任以来,美军开始进行“不事先宣布”的航母或者两栖攻击舰部署。
美国中央司令部当地时间10日宣布,美国海军“福特”号航空母舰已抵达地中海东部,以“威慑任何试图升级或扩大巴以冲突的势力”。这一举措引发多方批评。
土耳其总统埃尔多安10日表示,“美国的航母在以色列附近要做什么,他们为什么会来?航母上搭载的飞机会做什么?他们将打击加沙地带及周边地区,并采取可能会导致大屠杀的行动。”
埃尔多安还说,“在叙利亚境内,现在有20多座美军基地。这些基地在做什么?……不幸的是,美国击落了土耳其的一架无人机。在美国击落它时,难道土耳其不是美国的北约盟友了吗?”
他还指责美国“正在训练和武装所有恐怖组织”,把叙利亚和中东变成血腥杀戮场。