正在首飞的F-35TR-3战斗机
可以说,现阶段的五角大楼不仅面临严峻的F-35战斗机可靠性问题,在产能问题上,F-35同样在让美军高层焦头烂额。
不过这些问题对于五角大楼来说都不是真正的问题。真正的问题是五角大楼现在没有办法亲自着手解决这些问题。
因为在冷战结束后,美国的军火行业迎来了一次空前的大洗牌。大量小企业被并大企业收购合并,最终形成了波音、洛马、雷神这种覆盖数个甚至数十个行业、可以对美国政策施加巨大影响力的军工复合体。
描述军工复合体控制美国政策的漫画
这些军工复合体的影响力有多强呢?在绝大多数人的认知中,军队的装备应该是由军队自己进行维护保养才对。但在这些军工复合体的宣传中,美军开始逐步在一线部队中实行一种名为PBL——“基于性能的全寿命保障”的后勤模式。
听上去似乎很高大上是吧,但这其实就是在让军队将后勤工作全部外包给装备生产商。例如F-15的维护工作就可以包给波音,F-35就包给洛马。五角大楼只需要按照双方约定的合同掏钱就行。
这直接导致了美军在这些武器装备使用维护上的话语权大幅降低,以至于一些美军抱怨F-35存在可靠性问题时,洛马甚至反过来指责是美军士兵没有按照规章制度使用这些武器。而这也是F-35问题频发却始终得不到妥善解决的原因之一。
正在维护的F-35战斗机,维护人员都是洛马的人
而更让人吃惊的是,即便出现如此明显的可靠性问题,但洛马公司依旧在不断提高F-35战斗机的产能,并将这些“瑕疵品”批量交付给美军。他们并没有想着先放缓甚至暂停生产以解决问题,而作为客户的五角大楼甚至没有办法阻止这种情况。