从美国海军学会网站发布的统计可以看出,当前美国海军11艘超级航母中,仅有3艘处于部署状态,而“艾森豪威尔”号与“福特”号都被派往东地中海海域,足以证明美国对于以色列的重视——另一艘航母“里根”号正进驻韩国港口“向中国和朝鲜传递信息”。
当然,这背后也凸显出美国海军的实力衰退——面对中东火药桶即将爆炸的紧要关头,美国海军在全球搜肠刮肚也仅能抽调两艘航母压场子,这与美国海军早先动辄就出动多艘航母搞威慑形成鲜明对比。没办法,因为航母老化以及造船工业的持续衰退,美国航母的维护已经是老大难问题了。例如“华盛顿”号航母从2017年8月开始进行核反应堆维护和燃料补给,原计划耗时4年,结果直到今年5月才离开造船厂,晚了近2年,如今它需要抓紧训练替换在日本部署的“里根”号。而这又直接影响了在码头等待维护的“斯坦尼斯”号航母的部署计划,预计它需要等到2026年才能重新服役。
由于可用航母数量不足,此前“杜鲁门”号航母在地中海部署了长达9个月才由“布什”号接替,后者部署8个月后终于等来“福特”号。如今“福特”号已部署了5个月,原本应准备返港维护,但现在看来它可能也要延长部署时间。
因此无论是不顾乌克兰的迫切需求,向以色列敞开供应弹药,还是将当前可用的两艘航母派向东地中海,美国对于以色列的援助的确是使出了洪荒之力。