据美国“防务新闻”（Defence News）网站7日报道，美国空军KC-10“补充者”空中加油机结束了最后的作战任务，在退役前结束了其四十年服役生涯的“倒数第二章”。

美国当地时间上周五，美国空军发布新闻稿表示，最后一架作战部署的KC-10在保障了美国中央司令部的作战行动后，于10月5日从美国驻沙特阿拉伯的苏尔坦亲王空军基地飞离，不过美军并没有提供这一最后架次的其他详细信息。

10月5日，最后的KC-10起飞离开苏尔坦亲王空军基地图片来源：美国空军

驻苏尔坦空军基地的美国空军908远征空中加油中队队长约瑟夫·拉什少校称，自“沙漠风暴”行动（海湾战争序幕中多国部队对伊拉克的空袭）以来，KC-10一直是美军中央司令部地区的空中加油支柱单位，该中队自2002年以来一直将机队驻扎在沙特苏尔坦亲王基地和阿联酋达夫拉空军基地，使用KC-10参与和保障美国主导的阿富汗和伊拉克战争。根据美国国防部下属“国防可视化信息服务”（DVIDS）当天发表的照片附带说明，第908加油中队是最后一个依全球作战行动部署的KC-10中队，这意味着随着908中队KC-10的启程返美，结束了该机型在全球作战行动中的最后一次飞行。

10月4日，第908加油中队举行了KC-10的停用仪式图片来源：美国空军

KC-10基于麦道DC-10三发宽体客机研制，1980年7月12日首飞，1981年3月1日交付美国空军服役。2020年7月，亚利桑那州戴维斯蒙森空军基地第309航空航天维护和再生大队（飞机坟场）迎来了首架正式退役的KC-10。拉什少校称，在非作战任务条件下，KC-10将在美国本土继续完成最后的飞行，直到机组人员接受新型KC-46“飞马座”加油机的改装转换训练，这一过程将持续到2024年9月，此时美国空军的剩余KC-10将退役，并被KC-46取代。

（资料图）美国空军KC-46加油机

报道称，尽管KC-10“年代久远”，但飞行员通常表示KC-10是在几种加油机中“最喜欢的”机型，原因是其他机型经常受到多种软硬件及设计问题的困扰，如KC-135多年以来一直因自动驾驶仪软件故障面临飞行限制，目前正试图修复，而KC-46近年来则一直在解决其加油吊杆、燃油泄漏、货物装载限制和升级其摄像头等问题，推迟了其“全面投入全球行动的时间”。