美国《华尔街日报》21日称，美国海军两艘无人舰艇进驻日本横须贺基地，这是它们首次部署在西太平洋地区，下一步将测试其监视和攻击能力，“这对于对抗中国海军时可能非常有用”。

老司机之前曾提到，社交媒体上流传的视频显示，美军“游骑兵”号和“水手”号无人舰艇18日抵达横须贺基地。但美国海军方面一直到21日才证实了它们的正式部署——注意，是“部署”而不是简单的“停靠港口”，这意味着在未来相当长时间里，这两艘无人舰艇都将以横须贺基地为中心，在中国周边活动。

美媒也毫不掩饰这两艘无人舰艇针对中国的意图。报道渲染称，中国的导弹、舰艇和战机使美国及其盟友在中国周边海域活动的风险越来越大，“整个美军都在努力为西太平洋的冲突制定新的战略”，报道还提到，近年来中国海军舰艇数量已超过美国海军，并更频繁地派遣舰艇进入太平洋进行演习。“最近，一艘中国航母和由20多艘军舰组成的不同寻常的大型舰艇编队在台湾和关岛之间举行了演习”。

《华尔街日报》称，五角大楼本月早些时候表示，计划在未来两年投资一个由人工智能技术、无人自动驾驶系统组成的网络，“这在很大程度上是受解放军开发自动驾驶系统的举措的推动”。“游骑兵”号和其他五艘无人舰艇隶属于2018年开始的“幽灵舰队霸王”项目，美国海军旨在融入自主作战概念。该项目的支持者表示，这种无人舰艇可以在敌人火力打击范围内活动，从而使有人驾驶的船只能在更远的安全距离外，以提高自身的战场生存能力。美国海军中校杰里迈亚·戴利表示，自主操作的无人水面舰艇可以取代驱逐舰等大型舰艇，“成群地猎杀敌方目标”。

报道还提到，无人舰艇的作战潜力已在俄乌冲突中得到证明，“自杀式无人艇已被证明能有效对抗俄罗斯更强大的海军”。同时美国还在与沙特阿拉伯和以色列等国协调，在中东部署了小型无人艇以监视伊朗海上舰艇的活动。不过相比之下，部署到日本的这些无人舰艇比中东使用的型号更大，传感器也更复杂。

美国《星条旗报》21日则将这两艘无人舰艇部署日本称之为“历史性访问”。该报道透露，这两艘原本部署在美国本土加州文图拉海军基地的无人舰艇，在印度洋-太平洋地区航行数周后抵达横须贺。杰里迈亚·戴利还在接受采访时透露，这些无人舰艇堪称“力量倍增器”，它们可以扩大“美国海军在太平洋的存在”。报道称，在过去一个月里，这些无人舰艇一直没有闲着，它们参加了2023年“大规模演习”等演习，与美国海军“卡尔·文森”号航母及其打击群联合作战，还测试和评估了诸多新技术。

戴利说，“依靠这些依靠数据链连接的较小、功能强大的无人平台”，现役有人驾驶战舰可以在距离潜在对手更远的地方作战。同时这些舰艇还可以加强美国海军对弹道导弹等武器的拦截能力，此前美国海军已经测试由无人舰艇发射“标准-6”防空导弹，后者被认为是“有潜力应对高超音速导弹”。他还透露，如今美军能做到由一艘导弹驱逐舰和两艘无人舰艇在战术层面取代3艘驱逐舰的作用，从而可以腾出宝贵的驱逐舰执行其他更重要的任务，同时所消耗的成本和人力只有部署3艘驱逐舰的一小部分。

尽管美国海军对于无人舰艇寄予厚望，但不可否认的是，当前无人舰艇自身还存在诸多缺陷。例如一旦它在海上发生故障，在维修人员赶到之前，将难以自行恢复功能。虽然美国海军一再强调，无人舰艇主要以自主操控为主，但如果面对威胁，仍需要人工远程下达指令。但如果通信系统遭受攻击或联络中断，美海军将失去对“幽灵舰队”的控制。

此外，在无人舰艇方面下大功夫的可不只有美国。根据公开报道，中国此前已经成功测试了多型无人舰艇乃至无人母船，并在全球范围内率先验证了高性能、大规模无人船集群组网协同控制关键技术。

从这个角度来看，相比在航母和驱逐舰等大型舰艇运用经验方面的明显差距，中美在无人舰艇研制领域基本同时起步。因此如今美国想拿无人舰艇对付中国，算不算是主动放弃已有优势的一记笨招呢？