“乌克兰军方称，他们已经突破了俄军在乌南部的第一道防线。”英国广播公司（BBC）18日报道称，乌军方当地时间17日表示，乌军已从俄罗斯军队手中收复了位于巴赫穆特南部、在战场上极为重要的城镇克利什基夫卡。乌克兰总统泽连斯基在17日的夜间例会中称赞乌军在巴赫穆特附近的战斗，并特别强调收复克利什基夫卡的乌军战士“干得漂亮”。乌国防部18日表示，过去一周，乌军解放了巴赫穆特附近2平方公里和南部前线5.2平方公里的领土。

乌克兰总统泽连斯基，资料图

据法新社报道，在泽连斯基准备于18日赴美展开访问之际，战场的捷报对他而言尤其重要。俄罗斯《观点报》18日报道称，泽连斯基计划于21日在白宫与美国总统拜登举行会谈，主要讨论美向乌军提供陆军战术导弹系统等问题，反攻取得的进展有利于增加泽连斯基向美国寻求新军援的筹码。

对于泽连斯基声称反攻取得进展，俄卫星社18日报道称，乌克兰前总理阿扎罗夫发文称：“失败的反攻给泽连斯基造成沉重打击。泽连斯基要求总参谋部迅速展示在前线取得的进展，以便向提供反攻武器的西方伙伴汇报。目前乌军正从进攻转入防御，进攻潜力已完全丧失。”另据乌克兰独立新闻社18日报道，乌克兰政府证实，已解雇包括国防部副部长马利亚尔在内的6名国防部副部长，乌政府未说明解雇这6名国防部官员的原因。但据俄媒报道，乌方解雇国防部官员是为了打击腐败，也是泽连斯基向拜登邀功的表现。