F-35B是F-35隐形战斗机家族中的垂直起降型号，配备了先进的航电系统和武器系统，是目前世界上最尖端的战机之一。它以隐形技术、网络作战功能和系统结合技术为主要卖点，让战机不易被发现。2018年8月，F-35B迎来入役以来的首次实战，当时美国海军陆战队装备的F-35B前往阿富汗，支持地面部队的清除恐怖分子的任务。

自F-35B服役以来，已经发生了四起坠毁事故。2018年9月，501战斗机攻击训练中队一架F-35B在博福特航空站附近坠毁，飞行员安全逃生，这是F-35B战机首次坠毁。2020年9月，一架美国海军陆战队的F-35B坠毁，原因是与加油机发生剐蹭。2021年11月，英国国防部证实，英国“伊丽莎白女王”号航母上的一架F-35B战斗机在地中海坠毁，飞行员弹射逃生，事后调查报告显示，坠毁原因是左侧进气道的挡板未被移除，导致发动机进气量不足，最后坠毁。

“垂直起降战斗机系统复杂，操作上对飞行员的要求也更高，历史上型号出事故的概率也比较高一些。”军事专家韩东向澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，“至于此次坠毁事故是机械原因还是操作失误，或者是天气原因还有待调查，可以进一步关注。”

海军陆战队航空部队停飞两天

包括此次F-35B坠毁在内，过去的一个月，美国海军陆战队航空部队发生了三起A类军机事故（导致死亡或超过250万美元的财产损失的事故）。8月24日，美国海军陆战队第224全天候战斗攻击中队1架F/A-18D“大黄蜂”战斗机在米拉玛航空站附近坠毁，飞行员死亡；8月26日，1架MV-22B“鱼鹰”倾转旋翼机在澳大利亚达尔文梅尔维尔岛附近参加演习时坠毁，造成3人死亡，5人重伤。

据报道，在F-35B发生坠毁事故后，美国官员下令在对安全措施和程序进行为期两天的讨论之前，任何单位不得飞行。代理指挥官埃里克·史密斯将军呼吁航空安全部门讨论安全程序。一份海军陆战队的声明表示，“在安全停飞期间，航空指挥官将领导与海军陆战队的讨论，重点是安全飞行操作、地面安全、维护和飞行程序以及保持战备状态的基本原则。采取停飞措施是为了确保各军种在飞行员和机组人员做好充分准备的情况下，保持战备飞机的操作标准化。”