台“中广新闻网”称，“中华战略前瞻协会”研究员揭仲分析认为，从这次进入台“防空识别区”的40架军机当中，可以看出两大目的。其中，苏-30、歼-11、歼-10和部分歼-16战机，明显是要继续执行在“海峡中线”以东、台方所划设“限航区”内长时间飞行，以此否定台方有权设立限航区的新一波“法律战”。进入台岛西南、南方及东南空域的机群，包括两架运油-20、若干架次歼-16战机和1架次空中预警机，则是在实施战机海面上空中加油，以便执行远程护航及打击任务。事实上，9月13日解放军也曾派出3架运油-20、若干架次的歼-16战机搭配空中预警机，几乎是以同样的编组，执行相同的演练项目。揭仲认为，短时间内执行两次战机海面上空中加油演练，还出动多达5架次的运油-20空中加油机，研判是随着运油-20数量增加，解放军开始安排各战机部队轮流出动，与运油-20共同演练海上空中加油作业。揭仲认为，解放军从9月17日清晨起一口气出动103架次军机进入台湾周边空域，打破4月10日当天单日91架次纪录，创下解放军军机“开始绕台”以来的单日最高数量；不过在飞越所谓的“海峡中线”及其延伸线，进入西南及东南空域方面，9月17日的40架次并未超过4月10日当天的54架次。

台媒表示，解放军还派出水面舰艇参与活动。《自由时报》网站称，有大陆军舰逼近恒春海域24海里邻接区。台军方人士透露，确有解放军战舰逼近24海里，因为台军军舰采取应对措施，解放军军舰并未闯入“邻接区”。

大陆军事专家傅前哨18日对《环球时报》记者表示，单日出动100多架次战机，是一个相当规模的空中战役级别行动。从这次出动军机的情况看，种类很齐全，有战斗机、预警机和空中加油机等，都是解放军最新装备。这标志着我们绕台飞行或者说台海地区的跨域飞行能力提升到了一个新阶段和新水平。各种各样的不同飞机来自不同的航空兵部队，综合显示了解放军在大规模空中联合作战或联合演训方面的能力也提高到了一个新的境界。