将这一机群的活动与山东舰航母编队的行踪加以对照，不难发现二者间已经接近至能够展开各种实战化演训的距离，而从宫古水道进入西太的8艘驱护舰的编队距离这两支编队的距离也不会太远。考虑到8艘驱护舰的编队可以随意分散组合，这些兵力元素可以开展的演训科目显然可以丰富多样。

从海空一体演练区域拒止/反介入作战，到航空兵机群拿自家航母演练反航母战术，再到航母编队演练抗击对手航空兵攻击的战法……考虑到山东舰在13-14日期间也起降了40架次的舰载战斗机，再加上歼-16有了空中加油机支持后航程大幅拓展，上述各种演训科目即使轮番演练，可行性也依然不小。

相比数次出现后让大家有些“审美疲劳”的山东舰航母编队，3架运油-20支持下多达16架的歼-16战机机群穿越巴士海峡、进入西太进行演训任务，着实有些令人惊讶。在运油-20批量服役以前，解放军几乎所有的远海长航巡逻和训练任务都是以轰-6为代表的轰炸机与各种特种机结伴完成的，即使有歼-11、苏-30、苏-35之类的双发重型战斗机伴随护航，由于航程限制也只能半途折返。

而在运油-20之前解放军获得的各类加油机，要么是轰油-6或轰-6DU这样更多用于训练，缺乏支援大机群远航的载油量的“凑合加油机”，要么是伊尔-78这种数量有限，每次只能动用1架的外购加油机。只有当运油-20批量服役后，人民空军才能将成建制的重型战斗机送到以往只有轰炸机能抵达的空域，既可以为轰炸机提供全程护航，又能让战术飞机具备执行某些战役任务的潜力。

不过，能够实现一切的运油-20在技术上并没有什么真的独一无二的先进技术，它能够撑起人民空军远程作战的关键原因，就在于它在具有一款普通加油机所具备的性能的同时，又是一款完全由中国自行设计和制造的大型飞机。也正因此，大国空军对空中加油机的另一个关键要求——数量，也在无意中得到了彻底解决。