▲坠机事故现场。
不过,五角大楼发言人帕特里克·赖德(Patrick Ryder)在24日表示,“目前没有任何信息表明”普里戈任乘坐的飞机是被一枚地对空导弹击落的。
但不少分析师和观察家也坚信,这是一场精心策划的暗杀,目的是为俄罗斯消除一个日益壮大的“麻烦”。据《外交政策》报道,作为一个“在全球范围内推崇极端暴力和恐怖主义的雇佣军首领”,普里戈任在一场飞机坠毁中被暗杀,在某种意义上正是“对其信条的一次讽刺的佐证”。
分析认为,普里戈任的瓦格纳集团此前曾试图策划一场兵变,这无疑使他成为了克里姆林宫的眼中钉。在兵变失败之后,普京并没有像许多人预期的那样将普里戈任边缘化,而是首先与中非共和国和马里领导人接触,以缓解他们对瓦格纳停止运营的担忧。普京让普里戈任陷入一种虚假的安全感,让他相信自己可以继续一切如常。普里戈任最近在圣彼得堡举行的俄罗斯-非洲峰会上与非洲领导人会面。在他去世前两天,普里戈任发布了一段视频,视频中他似乎在非洲的某个地方。
▲普里戈任
事情发生之后,超过50万订阅者的Telegram频道“灰色地带”称赞瓦格纳是英雄和爱国者,他死于被称为“俄罗斯叛徒”的身份不明的人手中。不过,目前俄罗斯官方还没有任何回应,也没有任何组织和个人宣布对其坠机负责。
首领死亡并不影响原有“业务”
据路透社报道,早在普里戈任的飞机坠毁的前一天,一名俄罗斯官员访问了利比亚的重要城市班加西,以向盟友保证瓦格纳集团的战士将继续留在该国——但将在俄罗斯政府的控制下。在班加西的会议上,俄罗斯副国防部长尤努斯-贝克·叶夫库罗夫(Yunus-Bek Yevkurov)告诉利比亚指挥官哈利法·哈夫塔尔(Khalifa Haftar),瓦格纳部队将向新指挥官报告。