▲坠机事故现场。

不过，五角大楼发言人帕特里克·赖德（Patrick Ryder）在24日表示，“目前没有任何信息表明”普里戈任乘坐的飞机是被一枚地对空导弹击落的。

但不少分析师和观察家也坚信，这是一场精心策划的暗杀，目的是为俄罗斯消除一个日益壮大的“麻烦”。据《外交政策》报道，作为一个“在全球范围内推崇极端暴力和恐怖主义的雇佣军首领”，普里戈任在一场飞机坠毁中被暗杀，在某种意义上正是“对其信条的一次讽刺的佐证”。

分析认为，普里戈任的瓦格纳集团此前曾试图策划一场兵变，这无疑使他成为了克里姆林宫的眼中钉。在兵变失败之后，普京并没有像许多人预期的那样将普里戈任边缘化，而是首先与中非共和国和马里领导人接触，以缓解他们对瓦格纳停止运营的担忧。普京让普里戈任陷入一种虚假的安全感，让他相信自己可以继续一切如常。普里戈任最近在圣彼得堡举行的俄罗斯-非洲峰会上与非洲领导人会面。在他去世前两天，普里戈任发布了一段视频，视频中他似乎在非洲的某个地方。

▲普里戈任

事情发生之后，超过50万订阅者的Telegram频道“灰色地带”称赞瓦格纳是英雄和爱国者，他死于被称为“俄罗斯叛徒”的身份不明的人手中。不过，目前俄罗斯官方还没有任何回应，也没有任何组织和个人宣布对其坠机负责。

首领死亡并不影响原有“业务”

据路透社报道，早在普里戈任的飞机坠毁的前一天，一名俄罗斯官员访问了利比亚的重要城市班加西，以向盟友保证瓦格纳集团的战士将继续留在该国——但将在俄罗斯政府的控制下。在班加西的会议上，俄罗斯副国防部长尤努斯-贝克·叶夫库罗夫（Yunus-Bek Yevkurov）告诉利比亚指挥官哈利法·哈夫塔尔（Khalifa Haftar），瓦格纳部队将向新指挥官报告。