自6月23日爆发的“瓦格纳”兵变失败后，在白俄罗斯总统卢卡申科的调解下，普里戈任与部分“瓦格纳”部队前往白俄罗斯。但在之后的一个多月里，普里戈任多次返回俄罗斯，并往返于莫斯科和圣彼得堡之间。此前长期隐藏在幕后的乌特金，也于今年7月在白俄罗斯首次露面。

两人的突然死亡，给“瓦格纳”的未来增添了更多的不确定性。

兵变后两月遭空难

在空难发生前两天，普里戈任在“瓦格纳”集团社交媒体账号上发布了兵变失败以来的首次视频讲话。视频中，普里戈任穿着迷彩服，挂着弹夹，手持步枪站在沙漠中。他的身后有一辆武装皮卡车，还有多名士兵。

“虽然气温高达50多度，但一切如我们所愿。‘瓦格纳‘让俄罗斯在各大洲更加强大，让非洲更加自由。”普里戈任在视频中说，“为了非洲人民，我们让‘伊斯兰国‘（极端组织）、‘基地’组织和其它强盗们的生活成为噩梦。”视频还附有一个招募新兵的电话号码。

·8月21日，在宣传视频中出现的普里戈任。

在该视频中，普里戈任显然在暗示自己正身处非洲某地。但此次发生在俄罗斯境内的空难或许证明，该视频可能只是他祭出的一个“障眼法”。

8月24日，有媒体表示，普里戈任的遗体已经得到初步确认，但相关DNA分析仍在进行中。

此次空难是普里戈任两个月内第二次上热搜。6月23日，普里戈任以“瓦格纳”营地遭遇俄正规军袭击为由，指挥“瓦格纳”士兵占领了位于罗斯托夫市的俄南部军区指挥部大楼。普京称此次兵变是“一场因个人利益和无休止的野心而引发的叛乱”。俄联邦安全局也以煽动武装叛乱的罪名，对普里戈任启动了刑事立案。

在兵变发生前，“瓦格纳”与俄军方的关系十分紧张。普里戈任曾多次批评俄国防部长绍伊夫未能给前线的“瓦格纳”部队提供足够的补给。