2022年8月30日，伊朗军舰（左）在波斯湾控制并拖走一艘美国海军的无人艇。图/视觉中国

当然，各大国都在积极探索有关无人艇的颠覆性技术，如水下通信等，但迄今为止，尚未有重大突破。当前，进步最快的是人工智能的相关应用，基本平台之外，比拼的是算法，如各种大模型。随着大数据、存储技术和计算能力的大幅提升，以人工智能为基础的无人平台和自主系统正在拓展人类活动的深度与广度，并在海上战略和战术竞争中发挥着越来越重要的作用。

无人平台和自主系统的发展，将极大拓展人类对海洋的认知、开发和利用能力。就军事领域而言，水下竞争和对抗将呈现全新的态势。深海空间由于通透性差、压力变化大、水文特性复杂等特点使其难以被感知，易实现军事行动的隐蔽性和攻击的突然性，其军事价值正在被各海洋强国挖掘。与以往主要依赖潜艇实施“点打击”或非对称制衡不同，现今水下军事竞争网络化和体系化特征愈发突出。

技术之外，将无人艇使用融入到现有的作战概念和作战体系中，理念和操作方面都需要时间进行验证或转换。历史经验表明，一种新型武器或平台出现后，不会自动形成战斗力，只有将其与现有作战体系有机结合起来后才能产生新的战斗力，谁的融入速度快、质量高，谁就有可能在竞争中获胜。但军事体系通常相对保守封闭，一种革命性技术或平台的融入，特别涉及到指挥链变化的，往往旷日持久，且有战争驱动。在没有战争作为催化剂的情况下，这种融合可能需要十年甚至数十年的时间。而无人平台作为自主武器，涉及到大量人机交互，其成军形成战斗力的进程必然更加复杂多变。由于海上战场环境要远比空中战场环境复杂，无人艇形成战斗力的进程要比无人机缓慢。