尽管冠以“联合国”之名，但“联合国军司令部”并非联合国下属机构，而是在美国的统一指挥下运作。上世纪50年代朝鲜战争爆发后，美国歪曲朝鲜内战的性质，操纵联合国安理会在苏联代表缺席的情况下通过决议，组织所谓“联合国军”，扩大侵朝战争。这实质上成了驻扎在韩国的美军司令部，其总司令一职由韩美联军司令部司令兼任。

报道援引美国官员的话称，包括金决定身穿平民服装自愿越境入朝在内的种种因素，似乎使他无法被视作战俘。

混入游客中的特拉维斯·金（左四，穿黑色衬衫）图：路透社

当地时间7月18日，美国国防部长奥斯汀证实，驻韩美军一名现役军人当天在未经授权的情况下“自愿”越过朝韩军事分界线，从位于板门店共同警备区进入朝鲜。据悉，共同警备区韩方一侧的监控录像拍摄到该士兵越界一幕，韩美称他入朝后立刻被捕并送往朝方一侧的统一阁，之后被安排乘车。

据韩媒报道，名叫特拉维斯·金的涉事士兵去年9月曾在首尔夜店喝酒时殴打韩国人，该案最后和解；同年10月，他又卷入另一案件，在被警察逮捕时，他拒绝配合，大声辱骂韩国人和韩国军队，还猛踢警方巡逻车导致车辆损坏。今年2月，首尔法院对他做出罚款500万韩元（约合2.8万元人民币）的判决。

按照计划，越界事件发生前一天，金本应被遣送回美国得克萨斯州的军营，接受进一步惩处，但他被军警送到韩国仁川机场后并未登机，次日还参加了参观板门店的旅行团。同行游客接受采访时回忆，事件发生得非常突然，金在参观接近尾声时突然快跑进入朝方一侧，随后便消失在视野中。目前，前往共同警备区的旅游团项目已经暂停。

CNN称，在美国联合韩国对朝鲜施压之际，这一事件可能会给美国带来外交上的麻烦。作为二等兵，金不太可能接触到顶级信息，但他的身份意味着他知道美军基地的布局、人数和部署。美国众议院外交事务委员会主席麦考尔此前称，他对美国换回该士兵的“代价”感到“担忧”，“我认为他是在逃避他的问题，那是错误的地方。”