参考消息网7月24日报道新加坡《海峡时报》网站7月22日报道称，日本打造强大武装力量的野心正受到一个人们不愿直面的真相的威胁：实际人数根本不足。

报道称，征兵制在日本是违宪的，并且人员流失率很高，导致日本自卫队近年来未能实现年度招募新兵的目标。日本自卫队计划编制人数为247154人，而现在的人员缺口为1.64万人。

由于情况极为糟糕，因此日本防卫省今年2月任命了一个由学者、企业高管和人力资源专家组成的9人专家小组，研究如何让自卫队吸引更多人员加入。该专家小组在7月12日发布的报告中警告称，要解决该问题，日本的“唯一选择”是采取广泛措施提高自卫队员工资，根除自卫队中的骚扰现象，并摒弃禁止文身和染发等“过时的”规定。

但没有参加防卫省专家小组的防务专家说，在该地区局势紧张之际，人们对加入自卫队意义的焦虑与日俱增，即使上述建议被采纳，也不足以吸引新兵。

据报道，经过3个月的培训期后，高中学历的自卫队员每月起薪为18.43万日元（约合1300美元），大学学历的自卫队员每月起薪为19.39万日元。专家说，这一薪水公认是很低的，低于全国平均起薪水平。

报道称，日本自卫队在2018年将新兵的年龄上限从26岁提高到32岁，以扩大加入人员的范围。日本自卫队还试图招募更多女性，截至2023年3月，自卫队中约有1.9万名女性。

与此同时，日本自卫队正努力应对与自卫队中骚扰事件猖獗有关的形象问题。专家小组说，这个问题必须根除，因为它损害了自卫队员之间的互信和士气。

不过，防务专家对新加坡《海峡时报》说，由于劳动力短缺问题在日本将越发严重，自卫队的这些改革举措“治标不治本”。

2022年，日本的出生率达到历史最低，当年仅有77万名新生儿。专家小组表示，这表明有必要对招募工作进行更根本性的改革，包括增加后备力量以及吸引处在职业生涯中期的专业人士，即网络空间和外太空等新兴安全领域的专家等。

日本政策研究大学院大学的道下德成表示，日本自卫队需要对现有人力进行更有效的部署，同时对无人设备进行更多投资，例如无人机和水下航行器。