美军在“护身军刀2023”演习中发射M777榴弹炮从种种迹象表明，这并非老司机胡乱猜测。《日本时报》之前就强调，日本在“护身军刀”演习中与盟友演练联合反舰“与中国有关”，因为“日本、美国和澳大利亚正在演练在发生冲突时阻止对方海军和两栖部队的战术”。军事专家宋忠平也认为，从公开报道看，此次演习课目比较多，包括制海权和制空权的夺取、两栖登陆作战、夺岛作战等，针对性比较强。“值得注意的是，此次演习以登陆作战和抗登陆作战为主，指向性比较强，其剑指台海的鬼胎不言而喻。”

当然，解放军也从来没有放松对美军这类动作的警惕。正如澳大利亚方面所言，“护身军刀2023”演习开始之前，一艘中国舰艇就出现在周边海域。美国海军学会网站则称，自2017年以来，每当澳大利亚举行“护身军刀”系列演习时，解放军舰艇都会伴随监视。

宋忠平表示，这次有15个国家、3万兵力一起参演，使得“护身军刀2023”演习看起来威慑性很强，但实战意义有限。“对于中国而言，我们可以保持战略上藐视，战术上重视的态度。解放军也在持续深入研究‘护身军刀’演习，让自己做到有备无患，强化应对的能力。”