美联社分析说，美国增加在太平洋地区的存在是“为了回应中国在该地区日益强势的影响力”。美国国务院向国会提交的最新报告指出，中国在美国承认的12个太平洋岛国中的8个国家拥有永久外交设施，“美国需要迎头赶上”。华东师范大学亚太研究中心执行主任陈弘21日对《环球时报》记者表示，美国的目标是在地区构建起印太战略的抓手，此前的做法是委托澳大利亚在地区施加影响，但现在它对澳大利亚越来越不满。“特别是无论澳大利亚如何威逼利诱，都没能阻挠所罗门群岛和中国发展关系。所以，美国现在更多是直接上阵，背后还是反映了它的战略焦虑。”

陈弘说，美国允诺的一些援助“口惠而实不至”，至于这次在汤加开设使馆，可能最后象征意义大于实际作用。不过，他表示，美国可能会加大对盟友的施压，拉更多域外国家，比如日本、英国进来，在南太平洋进行战略部署。

下周前往巴新的还有法国总统马克龙。法国媒体称，马克龙将于本月24日至29日访问位于南太平洋地区的法国属地新喀里多尼亚，并前往图瓦卢以及巴新。

路透社称，巴新总理马拉佩说：“在该地区不断变化的地缘政治格局中，巴新充当‘中立地’，我将敦促法国在不断变化的地区动态中考虑巴新的战略地位。”马拉佩此前曾表示，他希望扩大与中国的贸易，有计划在今年晚些时候访问北京。

马克龙资料图